Η Seven & i Holdings έβαλε τέλος σε μήνες κωλυσιεργίας και ξεκίνησε διαπραγματεύσεις με την καναδική Alimentation Couche-Tard για μια προσφορά εξαγοράς ύψους 47 δισ. δολαρίων για τον ιδιοκτήτη των καταστημάτων 7-Eleven, μόλις έλαβε μια αντίπαλη προσφορά εξαγοράς από μέλη της ιδρυτικής οικογένειας.
Η επιβεβαίωση των πολυαναμενόμενων συνομιλιών και μια νέα τροπή με τη μορφή ενός πιθανού πλειοδότη «λευκού ιππότη» έχει προσθέσει στη φρενίτιδα γύρω από μια συμφωνία, η επιτυχία της οποίας θα μεταμόρφωνε την ιαπωνική αγορά εταιρικών συγχωνεύσεων και εξαγορών. Το ενδιαφέρον της καναδικής εταιρείας για την αγορά του μεγαλύτερου διαχειριστή καταστημάτων ψιλικών στον κόσμο χρονολογείται εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Η επίσημη προσέγγισή της προς την Seven & i έγινε γνωστή τον Αύγουστο και, αν επιτύχει, θα είναι η μεγαλύτερη συμφωνία εξαγοράς στην Ιαπωνία. «Προκαταρκτικές και περιορισμένες» συνομιλίες μεταξύ των συμβούλων των δύο εταιρειών είχαν αρχίσει, δήλωσαν τρία άτομα που έχουν ενημερωθεί για το θέμα.
Αλλά ακόμη και καθώς οι συνομιλίες αυτές άρχιζαν προσωρινά, η Seven & i δήλωσε την Τετάρτη ότι είχε λάβει μια αντίπαλη πρόταση για πιθανή εξαγορά υπό την ηγεσία μελών της ιδρυτικής οικογένειας Ito. Η πρόταση περιγράφεται ως «εμπιστευτική και μη δεσμευτική» σε ανακοίνωση προς το χρηματιστήριο του Τόκιο.
Η πρόταση από τον Junro Ito, γιο του ιδρυτή και αντιπρόεδρο της εταιρείας, και την Ito Kogyo, εταιρεία που εκπροσωπεί άλλα μέλη της οικογένειας, σηματοδοτεί την πρώτη εμφάνιση ενός πιθανού πλειοδότη λευκού ιππότη για την Seven & i, η οποία έχει αντιταχθεί σθεναρά στην καναδική προσέγγιση. Αν και δεν έχει γνωστοποιηθεί τιμή στην ανακοίνωση προς το χρηματιστήριο, η πρόταση της Ito, σύμφωνα με άτομα που βρίσκονται κοντά στην κατάσταση, θα απαιτούσε πρωτοφανή επίπεδα δανεισμού από τις μεγαλύτερες τράπεζες της Ιαπωνίας, μαζί με επενδύσεις μετοχικού κεφαλαίου από μια εγχώρια εταιρεία.
Η οικογένεια Ito κατέχει συνολικά περίπου το 3,5% της Seven & i. Η Itochu, ένας από τους μεγαλύτερους εμπορικούς οίκους της Ιαπωνίας και ήδη ιδιοκτήτης της αλυσίδας καταστημάτων ψιλικών Family Mart, έχει εμπλακεί σε συνομιλίες σχετικά με τη νέα πρόταση εξαγοράς, σύμφωνα με άτομα που βρίσκονται κοντά στην κατάσταση. Εκπρόσωπος της Itochu αρνήθηκε να σχολιάσει, αλλά άνθρωποι που βρίσκονται κοντά στην εταιρεία πρόσθεσαν ότι δεν έχει αποφασιστεί τίποτα.
Εταιρικοί δικηγόροι και εμπειρογνώμονες σε θέματα εξαγορών δήλωσαν ότι οποιαδήποτε εμπλοκή της Itochu θα μπορούσε να αποδειχθεί δύσκολη: αν τελικά γίνει ιδιοκτήτης της Seven & i, θα ελέγχει τουλάχιστον το 65% της αγοράς καταστημάτων ψιλικών της Ιαπωνίας βάσει πωλήσεων. Η Mitsui & Co, ένας εμπορικός οίκος που δεν κατέχει καμία αλυσίδα καταστημάτων ψιλικών, έχει επίσης συνδεθεί με μια πιθανή προσφορά. Εκπρόσωπος της εν λόγω εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει αν εμπλέκεται σε συνομιλίες με την οικογένεια Ito.
Η νέα πρόταση της οικογένειας εξετάζεται τώρα από ειδική επιτροπή Seven & i, η οποία εξακολουθεί επίσης να εξετάζει την προσφορά της Couche-Tard, η οποία αυξήθηκε στα 47 δισ. δολάρια τον Σεπτέμβριο, αφού η αρχική μη ζητηθείσα προσφορά της ύψους 39 δισ. δολαρίων απορρίφθηκε για «κατάφωρη» υποτίμηση της ιαπωνικής εταιρείας. «Δεσμευόμαστε για μια αντικειμενική εξέταση όλων των εναλλακτικών λύσεων που έχουμε ενώπιόν μας, καθώς εξετάζουμε τις προτάσεις του κ. Ito και της Ito Kogyo, της ACT, καθώς και τις αυτόνομες ευκαιρίες της εταιρείας για την απελευθέρωση της αξίας των μετόχων», δήλωσε ο Stephen Dacus, πρόεδρος της ειδικής επιτροπής και του διοικητικού συμβουλίου, σε δήλωσή του την Τετάρτη.
Η προσφορά της οικογένειας Ito ακολουθεί πρόσφατες ενδείξεις από τέσσερα άτομα που βρίσκονται κοντά στην ιαπωνική εταιρεία ότι η ιδρυτική οικογένεια αντιτίθεται σθεναρά στην ιδέα να περιέλθει η μεγαλύτερη εταιρεία λιανικής πώλησης της χώρας σε ξένα χέρια, και είχε δραστηριοποιηθεί όλο και περισσότερο στην αναζήτηση ενός Ιάπωνα πλειοδότη. Η Couche-Tard δεν ανταποκρίθηκε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Η οικογένεια Ito δεν μπορούσε να επικοινωνήσει αμέσως για να σχολιάσει. Η Seven & i αρνήθηκε να σχολιάσει τις συνομιλίες.
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
