Η γερμανική κυβέρνηση καταρτίζει σχέδια για την επιβολή φόρου 10% στις παγκόσμιες τεχνολογικές γίγαντες όπως η Meta και η Google, σε μια αμφιλεγόμενη κίνηση που θα μπορούσε να εντείνει τις διατλαντικές εμπορικές εντάσεις.
Ο ομοσπονδιακός επίτροπος της Γερμανίας για τα μέσα ενημέρωσης και τον πολιτισμό, Wolfram Weimer, δήλωσε την Πέμπτη στο περιοδικό Stern ότι η νέα κυβέρνηση καταρτίζει ένα ψηφιακό φόρο για τις παγκόσμιες πλατφόρμες του διαδικτύου, αν και εξακολουθούν να εξετάζονται εναλλακτικές λύσεις, όπως η εθελοντική δέσμευση των επηρεαζόμενων εταιρειών τεχνολογίας να πληρώνουν περισσότερους φόρους στη Γερμανία.
Η κεντροαριστερή συμμαχία του γερμανικού καγκελαρίου Friedrich Merz συμφώνησε να «αξιολογήσει» έναν φόρο στις πλατφόρμες του διαδικτύου στη συνθήκη που υπέγραψε στις αρχές Μαΐου, συμφωνώντας ότι τα έσοδα θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση του τοπίου των μέσων ενημέρωσης της χώρας.
«Είμαστε σοβαροί σε αυτό», δήλωσε ο πρώην εκδότης της εφημερίδας Die Welt, που ανήκει στον Axel Springer, σε συνέντευξή του. Ο Βάιμερ πρόσθεσε ότι είχε προσκαλέσει «την ηγεσία της Google καθώς και σημαντικούς εκπροσώπους του κλάδου» για να συζητήσουν εναλλακτικές λύσεις αντί του φόρου, «συμπεριλαμβανομένων πιθανών εθελοντικών δεσμεύσεων».
Ένας γερμανικός φόρος για την Google, τη Meta και άλλους αμερικανικούς γίγαντες του διαδικτύου θα μπορούσε να επιβαρύνει περαιτέρω τις διατλαντικές εμπορικές σχέσεις, σε μια εποχή που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κατηγορεί την ΕΕ για αθέμιτη μεταχείριση των αμερικανικών εταιρειών και θέλει να επιβάλει δασμούς ως αντίποινα.
Ωστόσο, ο Weimer δεν φάνηκε να ανησυχεί από μια τέτοια προοπτική, επισημαίνοντας ότι η νέα γερμανική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει τις νομικές διαδικασίες για τη θέσπιση ενός φόρου. Ανέφερε ότι ο φόρος θα μπορούσε να επικεντρωθεί στα έσοδα από διαφημίσεις που πραγματοποιούνται στη Γερμανία από ψηφιακές πλατφόρμες όπως η Google και το Facebook και το Instagram της Meta και να ανέλθει σε ποσοστό 10%.
«Ετοιμάζουμε ένα συγκεκριμένο σχέδιο νόμου», δήλωσε ο Βάιμερ, προσθέτοντας ότι «θα μπορούσε» να βασιστεί στο μοντέλο της Αυστρίας, το οποίο εξήρε ως «απλό και αποτελεσματικό φόρο 5% στις διαδικτυακές διαφημιστικές υπηρεσίες για πολύ μεγάλους φορείς εκμετάλλευσης πλατφορμών». Ο Βάιμερ τόνισε ότι ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής θα μπορούσε να είναι υψηλότερος στη Γερμανία, επισημαίνοντας ότι ο διπλάσιος συντελεστής θεωρείται «μέτριος και νόμιμος» από τη γερμανική κυβέρνηση.
Αρκετές άλλες χώρες της ΕΕ, μεταξύ των οποίων η Γαλλία, έχουν ήδη επιβάλει φόρους στις ψηφιακές εταιρείες.
Το Facebook και η Google δεν απάντησαν αμέσως στα αιτήματα για σχόλια.
Γερμανικά μέσα ενημέρωσης, μεταξύ των οποίων η Ομοσπονδιακή Ένωση Ψηφιακών Εκδοτών και Εκδοτών Εφημερίδων, επαίνεσαν την πρωτοβουλία του Weimer, δηλώνοντας στο γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων DPA ότι χαιρετίζουν το γεγονός ότι οι γίγαντες του διαδικτύου θα «καθίστανται υπόλογοι».
Η οργάνωση και μια άλλη ομάδα πίεσης, η Ένωση Μέσων Ενημέρωσης της Ελεύθερης Τύπου, προέτρεψαν την κυβέρνηση του Μερτς να αναδιανείμει τα έσοδα από οποιονδήποτε φόρο σε μέσα ενημέρωσης με συντακτικές ομάδες, τονίζοντας ότι τα δικά τους επιχειρηματικά μοντέλα έχουν υποστεί δραματική πίεση από τις παγκόσμιες τεχνολογικές πλατφόρμες.
Ο Βάιμερ δήλωσε στο Stern ότι θα πρέπει να επιβληθεί φόρος σε όλες τις τεχνολογικές πλατφόρμες που αποκομίζουν «δισεκατομμύρια έσοδα» στη Γερμανία και χρησιμοποιούν συντακτικό και πολιτιστικό περιεχόμενο που δημιουργείται από άλλους.
Η εμπειρία της Αυστρίας έδειξε ότι ένας τέτοιος φόρος επί των διαφημιστικών εσόδων δεν προκάλεσε «σημαντικές αλλαγές στις τιμές», αλλά «οδήγησε τελικά τις εταιρείες να συνεισφέρουν με ένα μικρό φόρο στην κοινωνία, με αποτέλεσμα να μειωθούν ελαφρώς τα τεράστια περιθώρια κέρδους τους», πρόσθεσε ο Weimer.
Επιμέλεια – Απόδοση: Τατιανή Σάγιεχ
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
