Η McKinsey συμφώνησε να καταβάλει 122 εκατ. δολάρια στις αρχές των ΗΠΑ και της Νότιας Αφρικής για τον ρόλο της σε ένα εκτεταμένο σκάνδαλο διαφθοράς κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του πρώην προέδρου της Νότιας Αφρικής Τζέικομπ Ζούμα.
Ο όμιλος συμβούλων πλήρωσε δωροδοκίες για να κερδίσει συμβουλευτικές εργασίες εκατομμυρίων δολαρίων με κρατικές εταιρείες της Νότιας Αφρικής μεταξύ 2012 και 2016, σύμφωνα με συμφωνία αναβολής της ποινικής δίωξης που ανακοινώθηκε από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ την Πέμπτη και δήλωση της Εθνικής Εισαγγελικής Αρχής της Νότιας Αφρικής. Ένας από τους πρώην ανώτερους εταίρους της McKinsey στο Γιοχάνεσμπουργκ, ο Vikas Sagar, ομολόγησε επίσης την ενοχή του για συμμετοχή σε συνωμοσία με σκοπό την παραβίαση του νόμου των ΗΠΑ περί πρακτικών διαφθοράς στο εξωτερικό, δήλωσαν την Πέμπτη οι εισαγγελείς των ΗΠΑ.
Η ομολογία κατατέθηκε σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης το 2022, αλλά είχε κρατηθεί μυστική όσο συνεχιζόταν η έρευνα. «Η McKinsey Africa συμμετείχε σε ένα πολυετές σχέδιο δωροδοκίας κυβερνητικών αξιωματούχων στη Νότια Αφρική και απέκτησε παράνομα μια σειρά από εξαιρετικά προσοδοφόρες συμβουλευτικές συμβάσεις που απέφεραν στη McKinsey Africa και στη μητρική της οντότητα McKinsey & Company κέρδη ύψους περίπου 85 εκατ. δολαρίων», δήλωσε ο Ντέμιαν Γουίλιαμς, εισαγγελέας των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.
Η McKinsey και η Sagar δωροδόκησαν αξιωματούχους της Transnet, του μονοπωλίου σιδηροδρομικών εμπορευματικών μεταφορών της Νότιας Αφρικής, και της ενεργειακής εταιρείας Eskom για πληροφορίες που βοήθησαν να κερδίσουν συμβουλευτικές εργασίες, δήλωσαν οι εισαγγελείς των ΗΠΑ, επιτρέποντας εν γνώσει τους σε τοπικές συνεργαζόμενες εταιρείες να διοχετεύουν χρήματα σε αξιωματούχους των δύο κρατικών εταιρειών.
Η εταιρεία έλαβε επιείκεια από τους εισαγγελείς των ΗΠΑ εν μέρει επειδή συνεργάστηκε με την έρευνα, δήλωσε το υπουργείο Δικαιοσύνης. Σε ανακοίνωσή της, η McKinsey ανέφερε ότι διεξήγαγε εκτεταμένη δική της έρευνα σχετικά με «τη διεφθαρμένη συμπεριφορά ενός πρώην εταίρου, του Vikas Sagar, ο οποίος απέκρυψε την παράνομη συμπεριφορά του από την εταιρεία και τους συναδέλφους του και στη συνέχεια προσπάθησε να καλύψει τη συμπεριφορά του.
Η McKinsey τερμάτισε την απασχόλησή του πριν από περισσότερα από επτά χρόνια». Η εταιρεία δήλωσε ότι είναι ευχαριστημένη για την επίλυση των ερευνών και ότι δεσμεύεται να «ανακτήσει την εμπιστοσύνη» του λαού της Νότιας Αφρικής. Τα 122 εκατ. δολάρια θα μοιραστούν 50-50 μεταξύ των αμερικανικών αρχών και του λογαριασμού ανάκτησης ποινικών περιουσιακών στοιχείων της Νότιας Αφρικής, ο οποίος χρηματοδοτεί τις προσπάθειες επιβολής του νόμου.
Οι εισαγγελείς της Νότιας Αφρικής έχουν περάσει χρόνια ερευνώντας τη συστηματική υφαρπαγή δημόσιων συμβάσεων, γνωστή στην τοπική γλώσσα ως «κρατική άλωση», κατά τη διάρκεια της προεδρίας Ζούμα, η οποία έληξε το 2018. Πριν από δύο χρόνια, μια επίσημη επιτροπή έρευνας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η επιχειρηματική δυναστεία των αδελφών Γκούπτα είχε χρησιμοποιήσει την επιρροή του Ζούμα για να λειτουργήσει μια «επιχείρηση εκβιασμού» στην Transnet, λαμβάνοντας συμβάσεις που ευνοούσαν τα συμφέροντά τους ή τα συμφέροντα συνεργατών τους. Οι Γκούπτα και ο Ζούμα αρνήθηκαν κάθε αδίκημα.
Stephen Foley, Financial Times
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
