Μια άγνωστη νεοσύστατη εταιρεία σπάνιων γαιών με περίπου 30 υπαλλήλους κέρδισε μια τεράστια συμφωνία χρηματοδότησης από το Πεντάγωνο, τρεις μήνες μετά την επένδυση της εταιρείας επιχειρηματικών κεφαλαίων του Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ στην εταιρεία.
Η Vulcan Elements θα λάβει δάνειο 620 εκατ. δολαρίων από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας ύψους 1,4 δισ. δολαρίων για την αύξηση της προμήθειας μαγνητών για βιομηχανίες, σε συνεργασία με την ReElement Technologies. Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης ιδιωτική χρηματοδότηση άνω των 550 εκατ. δολαρίων και άλλα ομοσπονδιακά κίνητρα.
Το δάνειο, που συμφωνήθηκε τον περασμένο μήνα, είναι το μεγαλύτερο που έχει χορηγήσει το Γραφείο Στρατηγικού Κεφαλαίου του Πενταγώνου, αλλά είναι μόνο η τελευταία ομοσπονδιακή σύμβαση που έχει ανατεθεί σε εταιρείες που υποστηρίζονται από το επενδυτικό ταμείο του Τραμπ Τζούνιορ, ύψους άνω του 1 δισ. δολαρίων.
Η Vulcan, με έδρα τη Βόρεια Καρολίνα, έλαβε χρηματοδότηση τον Αύγουστο από την 1789 Capital, ένα ταμείο που ιδρύθηκε από υποστηρικτές του Τραμπ το 2023. Ο γιος του προέδρου των ΗΠΑ εντάχθηκε το 2024 και είναι εταίρος στην οκταμελή εταιρεία. Τουλάχιστον τέσσερις από τις εταιρείες του χαρτοφυλακίου της 1789 έχουν κερδίσει συμβάσεις από την κυβέρνηση Τραμπ φέτος, συνολικού ύψους άνω των 735 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με ανάλυση της Financial Times.
Άλλες ομάδες που υποστηρίζονται από τον Τραμπ Τζούνιορ έχουν λάβει ρυθμιστικές ελαφρύνσεις. Το 1789 επενδύει επίσης σε μεγαλύτερους κυβερνητικούς αναδόχους, όπως η Anduril και η SpaceX του Έλον Μασκ. Οι συμβάσεις εγείρουν νέα ερωτήματα σχετικά με συγκρούσεις συμφερόντων στο επίκεντρο της κυβέρνησης Τραμπ και ακολουθούν μια σειρά από χάρες και άλλα νομικά οφέλη που έχουν δοθεί στους δωρητές του προέδρου.
«Οι πρόεδροι πρέπει να αποφεύγουν ακόμη και την εντύπωση ότι χρησιμοποιούν το αξίωμά τους για να ωφελήσουν οικονομικά τον εαυτό τους ή την οικογένειά τους», δήλωσε ο Kedric Payne, γενικός σύμβουλος του Campaign Legal Center, μιας ομάδας δεοντολογίας. «Αν και δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα αν, ή πώς, ο πρόεδρος μπορεί να έχει επηρεάσει αυτό το δάνειο, αυτό εμπίπτει στο πλαίσιο των συγκρούσεων συμφερόντων που έχουμε δει σε όλη αυτή την κυβέρνηση».
Τον Φεβρουάριο, ο Trump Jr δήλωσε στην FT ότι ήταν «πολύ εμπλεκόμενος στις στρατηγικές αποφάσεις σχετικά με το πού να επενδύσουμε τους πόρους μας» στην 1789. Ο διευθύνων σύμβουλος της Vulcan, John Maslin, και αξιωματούχοι του Πενταγώνου και του υπουργείου Εμπορίου δήλωσαν ότι ο μεγαλύτερος γιος του προέδρου δεν συμμετείχε στη συμφωνία της εταιρείας με την κυβέρνηση.
Ένας εκπρόσωπος του Trump Jr δήλωσε στην FT ότι δεν είχε καμία συμμετοχή στις διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση εκ μέρους των εταιρειών του χαρτοφυλακίου της 1789. Ένας εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι ούτε ο Trump Jr ούτε η 1789 συμμετείχαν «σε οποιαδήποτε πτυχή των συζητήσεων για την υπό όρους δέσμευση δανείου» μεταξύ της Vulcan και της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με την PitchBook, η 1789 έχει επενδύσει σε 22 εταιρείες από τότε που ο Trump Jr εντάχθηκε στην εταιρεία μετά την εκλογή του πατέρα του πέρυσι. Το 2023 και το 2024 επένδυσε σε πέντε. Τα περιουσιακά στοιχεία που διαχειρίζεται ξεπερνούν πλέον το 1 δισεκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με πρόσωπο που είναι εξοικειωμένο με το θέμα.
Οι γιοι του Τραμπ έχουν επίσης επενδύσει σε επιχειρήσεις που έχουν επωφεληθεί από τις πολιτικές του προέδρου κατά τη δεύτερη θητεία του, συμπεριλαμβανομένης μιας σειράς επενδύσεων σε κρυπτονομίσματα, καθώς η κυβέρνηση χαλαρώνει τους κανόνες για τα ψηφιακά νομίσματα.
Τον περασμένο μήνα, η FT αποκάλυψε ότι η οικογένεια Τραμπ είχε αποκομίσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε μετρητά από τις επενδύσεις της σε κρυπτονομίσματα κατά το παρελθόν έτος. Η Trump Organization, που τώρα διευθύνεται από τον Trump Jr και τον αδελφό του Eric, έχει επίσης συνάψει συμφωνίες για ακίνητα σε όλο τον κόσμο, ενώ ο πατέρας τους είναι στην εξουσία.
Την παραμονή της επίσκεψης του Σαουδάραβα πρίγκιπα Mohammed bin Salman στο Λευκό Οίκο τον περασμένο μήνα, η οικογενειακή επιχείρηση ακινήτων των Trump ανακοίνωσε μια συμφωνία με έναν Σαουδάραβα εταίρο για την κατασκευή ενός πολυτελούς θέρετρου στις Μαλδίβες.
Ο Eric Trump δήλωσε στην FT ότι ο πατέρας του «δεν έχει καμία σχέση» με τις επιχειρήσεις των γιων του. Η 1789 έχει επεκταθεί από την εστίαση σε επιχειρήσεις κατά του «woke», όπως η εταιρεία μέσων ενημέρωσης του Tucker Carlson, σε εκείνες που ρυθμίζονται από την κυβέρνηση του Trump και βρίσκονται σε θέση να επωφεληθούν από αυτήν.
Μεταξύ των εταιρειών του χαρτοφυλακίου της 1789 που έχουν κερδίσει κυβερνητικές συμβάσεις είναι η νεοσύστατη εταιρεία πυραυλικής πρόωσης Firehawk Aerospace και η εταιρεία κβαντικής πληροφορικής PsiQuantum, οι οποίες κέρδισαν συμβάσεις αξίας άνω των 10 εκατομμυρίων δολαρίων από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ. Η ομάδα τεχνητής νοημοσύνης Cerebras Systems υπέγραψε σύμβαση αξίας 45 εκατομμυρίων δολαρίων με το Πεντάγωνο.
Τον Οκτώβριο, η FT αποκάλυψε ότι η κατασκευάστρια εταιρεία drone Unusual Machines, στην οποία ο Trump Jr κατείχε μερίδιο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, κέρδισε τη μεγαλύτερη σύμβαση της ιστορίας της από το Πεντάγωνο. Η σύμβαση της Vulcan με το υπουργείο Άμυνας είναι πολύ μεγαλύτερη.
Ένας εκπρόσωπος του Πενταγώνου δήλωσε ότι, εάν πληρούνται οι προϋποθέσεις, το δάνειο ύψους 620 εκατομμυρίων δολαρίων θα είναι το μεγαλύτερο από την ίδρυση του Γραφείου Στρατηγικού Κεφαλαίου κατά τη διάρκεια της διοίκησης Μπάιντεν. Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την προμήθεια μαγνητών που χρησιμοποιούνται σε όλα, από drones έως πυρηνικά υποβρύχια.
Το υπουργείο Εμπορίου θα λάβει μετοχικό μερίδιο ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων στην Vulcan, σύμφωνα με τους όρους της πολύπλοκης συμφωνίας. Το Πεντάγωνο θα λάβει επίσης δικαιώματα προαίρεσης τόσο στην Vulcan Elements όσο και στην ReElement Technologies. «Το πλεονέκτημα για τον φορολογούμενο είναι απολύτως λογικό», δήλωσε ένας αξιωματούχος του υπουργείου Εμπορίου.
Η 1789 επένδυσε στη σειρά Α χρηματοδότησης της Vulcan ύψους 65 εκατομμυρίων δολαρίων που ανακοινώθηκε τον Αύγουστο, η οποία ηγήθηκε από την Altimeter Capital. Ο Chris Buskirk, ο οποίος συνίδρυσε την 1789 με τους επιφανείς Ρεπουμπλικάνους δωρητές Omeed Malik και Rebekah Mercer, δημοσίευσε στο X ότι η εταιρεία θα επενδύσει στον επόμενο γύρο.
Ο Maslin δήλωσε στην FT ότι η εταιρεία του θα ενισχύσει την εγχώρια αλυσίδα εφοδιασμού μαγνητών, προς όφελος του αμερικανικού στρατού. Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι θα αυξηθεί σε 50 υπαλλήλους μέχρι το τέλος του έτους. «Κάθε πλοίο, κάθε υποβρύχιο, κάθε άρμα, κάθε πύραυλος, κάθε αεροσκάφος, κάθε drone, κάθε δορυφόρος — κάθε κομμάτι υλικού που κινείται χρησιμοποιεί μαγνήτη σπάνιων γαιών», δήλωσε ο Maslin στην FT.
Ο Maslin δήλωσε ότι δεν είχε «καμία επαφή με τον γιο του προέδρου» και ότι το μερίδιο της εταιρείας του ήταν «μικρό» και χωρίς δικαιώματα στο διοικητικό συμβούλιο ή δικαιώματα παρατηρητή. «Δεν επρόκειτο για πολιτικές χάρες», δήλωσε ο Maslin. «Ήταν μια διαδικασία που βασίστηκε αποκλειστικά στην αξία».
Απόδοση – Επιμέλεια: Τατιανή Σάγιεχ
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
