Ο συγγραφέας είναι ο συγγραφέας του βιβλίου «Chip War».
Καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ χειρίζεται απειλές για δασμούς και το εμπορικό πλεόνασμα ρεκόρ της Κίνας πλησιάζει το 1 δισ. δολάρια, πώς άλλες χώρες πλοηγούνται στην ένταση του εμπορίου και της τεχνολογίας; Η Νοτιοανατολική Ασία – οικονομικά διασυνδεδεμένη, πολιτικά συχνά ουδέτερη – είναι ένα εργαστήριο για τις προσπάθειες όχι μόνο να μετριάσουν το κόστος των εμπορικών διαφορών, αλλά και να επωφεληθούν από αυτές.
Ορισμένοι ηγέτες της Νοτιοανατολικής Ασίας αντιλαμβάνονται την ευκαιρία που δίνεται μία φορά στη γενιά για την επαναβιομηχανοποίηση. Χώρες όπως η Ταϊλάνδη και η Μαλαισία θεωρούνταν ανερχόμενες τίγρεις. Ωστόσο, στον απόηχο της ασιατικής οικονομικής κρίσης του 1997, η Κίνα εισήλθε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου και απορρόφησε τόσες πολλές ξένες επενδύσεις που ελάχιστα έμειναν για τη νοτιοανατολική Ασία.
Αυτό έχει πλέον αλλάξει. Δεν είναι μόνο οι δυτικές επιχειρήσεις που αναζητούν παραγωγικές βάσεις εκτός Κίνας με χαμηλούς δασμούς και ανταγωνιστικό κόστος. Οι κινεζικές εταιρείες αναζητούν υπεράκτια συναρμολόγηση για να αποφύγουν τους δασμούς και τους περιορισμούς.
Συνεπώς, οι επενδύσεις εισρέουν στη νοτιοανατολική Ασία. Αλλά η εξαγωγή αξίας έχει αποδειχθεί πιο δύσκολη από ό,τι αναμενόταν. Οι εταιρείες είναι έμπειρες στο να ανταγωνίζονται μεταξύ τους τις κυβερνήσεις ζητώντας φορολογικές πιστώσεις και επιδοτήσεις, με πολλές περιοχές να ανταγωνίζονται για την ίδια επιχείρηση.
Μια δεύτερη πρόκληση είναι ότι οι κατασκευαστές που επιδιώκουν ρυθμιστικό αρμπιτράζ συχνά προσθέτουν μικρή οικονομική αξία. Η Μαλαισία έχει επωφεληθεί από την έκρηξη των κέντρων δεδομένων, εν μέρει επειδή διαθέτει πλεόνασμα ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά εν μέρει επειδή οι έλεγχοι των εξαγωγών των ΗΠΑ επέτρεπαν μέχρι πρόσφατα την απεριόριστη αποστολή τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στη χώρα. Ορισμένα από αυτά τα κέντρα δεδομένων εξυπηρετούν την εγχώρια αγορά, αλλά ορισμένα παρέχουν υπηρεσίες υπολογιστικού νέφους ΤΝ σε κινέζους πελάτες που δεν έχουν πρόσβαση στην πατρίδα τους.
Μέχρι και 25 δισ. δολάρια έχουν επενδυθεί σε κέντρα δεδομένων στη Μαλαισία. Πόση αξία όμως προέκυψε για τις τοπικές εταιρείες; Η χώρα μπορεί να πουλήσει την πλεονάζουσα ενέργεια στα κέντρα δεδομένων και κερδίζει θέσεις εργασίας στις κατασκευές. Αλλά το μεγαλύτερο κόστος ενός κέντρου δεδομένων είναι τα τσιπ και οι διακομιστές στο εσωτερικό του – εξοπλισμός που εισάγεται σε μεγάλο βαθμό από το εξωτερικό. Το κέρδος από το υπολογιστικό νέφος προκύπτει κυρίως για τους κατασκευαστές τσιπ και τους παρόχους λογισμικού, όχι για τη χώρα στην οποία ανήκει η γη στην οποία βρίσκονται τα κέντρα δεδομένων.
Ορισμένοι αξιωματούχοι της νοτιοανατολικής Ασίας έχουν παρόμοιες ανησυχίες σχετικά με το άνοιγμα κινεζικών εργοστασίων παραγωγής στην περιοχή. Όταν οι δυτικές εταιρείες ανοίγουν εκεί εργοστάσια, το κάνουν επειδή θέλουν πρόσβαση στην τοπική εργασία και στην προμήθεια εξαρτημάτων, τα οποία είναι φθηνότερα από ό,τι στην πατρίδα τους. Όταν φτάνουν κινεζικές εταιρείες, δεν εισάγουν μόνο τα περισσότερα εξαρτήματα από την Κίνα – συχνά εισάγουν και κινέζους εργάτες.
Μπορούν οι χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας να παρακινήσουν τις κινεζικές εταιρείες να αγοράσουν τοπικές και να μοιραστούν τεχνολογία; Η Κίνα πλούτισε ενθαρρύνοντας τις ξένες εταιρείες να μεταφέρουν τεχνολογία, οπότε το Πεκίνο γνωρίζει να αντιτίθεται στις υποχρεώσεις μεταφοράς τεχνολογίας που επιβάλλονται στις δικές του εταιρείες. Η Κίνα επιβάλλει ήδη ελέγχους στις εξαγωγές εξοπλισμού για τη συναρμολόγηση ηλεκτρονικών συσκευών και την τεχνολογία ηλεκτρικών οχημάτων, ώστε να μην βοηθήσει στην οικοδόμηση βιομηχανιών στο εξωτερικό. Το Πεκίνο εμποδίζει επίσης ορισμένους ειδικευμένους εργαζόμενους να ταξιδεύουν στο εξωτερικό για να επιβραδύνει την εκροή τεχνογνωσίας. Η επαναβιομηχάνιση της νοτιοανατολικής Ασίας είναι ένα ελκυστικό σύνθημα στις πρωτεύουσες της περιοχής, αλλά η μεγαλύτερη βιομηχανική δύναμη του κόσμου το βλέπει ως ανταγωνιστική πρόκληση.
Οι τοπικοί κατασκευαστές στη νοτιοανατολική Ασία συχνά βλέπουν τα νέα κινεζικά εργοστάσια στις χώρες τους ως ανταγωνισμό. Είναι αλήθεια ότι οι αξιωματούχοι συχνά γιορτάζουν τις κινεζικές επενδύσεις. Ωστόσο, η βάση παραγωγής και συναρμολόγησης της νοτιοανατολικής Ασίας έχει αναπτυχθεί σε βαθιά ενσωμάτωση με τις δυτικές αλυσίδες εφοδιασμού. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες της Ιαπωνίας προμηθεύονται εδώ και δεκαετίες από προμηθευτές εξαρτημάτων στην Ταϊλάνδη, για παράδειγμα, ενώ τα εργοστάσια συναρμολόγησης και δοκιμών τσιπ της Μαλαισίας παρέχουν υπηρεσίες σε μεγάλο βαθμό σε δυτικές εταιρείες ημιαγωγών.
Η επέκταση του παγκόσμιου μεριδίου αγοράς των κινεζικών εταιρειών στα αυτοκίνητα ή στα τσιπ ωφελεί τις οικονομίες της νοτιοανατολικής Ασίας μόνο εάν οι κινέζοι κατασκευαστές ενσωματωθούν στις αλυσίδες εφοδιασμού της περιοχής. Ωστόσο, οι ηγέτες των επιχειρήσεων στην περιοχή γκρινιάζουν ότι αυτό συμβαίνει πολύ σπάνια. Οι ηγέτες των ηλεκτρικών οχημάτων της Κίνας είναι σε μεγάλο βαθμό καθετοποιημένοι και η βάση προμηθευτών τους είναι δυσανάλογα κινεζική. Οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις στην περιοχή έχουν μάθει να πωλούν στη δυτική αλυσίδα εφοδιασμού. Αντιλαμβάνονται πολύ λιγότερες ευκαιρίες να πουλήσουν στον κατασκευαστικό κολοσσό της Κίνας.
«Όταν οι ελέφαντες πολεμούν, το γρασίδι υποφέρει», λέει μια παροιμία που αναφέρεται συχνά από τις χώρες που αισθάνονται πιεσμένες από τις δύο υπερδυνάμεις. Ωστόσο, παράλληλα με τον φόβο για τους δασμούς του Τραμπ και την αδυσώπητη αύξηση των εξαγωγών της Κίνας, οι χώρες της νοτιοανατολικής Ασίας προσπαθούν επίσης να επωφεληθούν από τις ευκαιρίες του εμπορικού πολέμου. Το να παίζουν οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου η μία εναντίον της άλλης είναι μια προφανής στρατηγική, καθώς οι πολυεθνικές αναζητούν ουδέτερο έδαφος. Όμως, η εξαγωγή αξίας από τις αλλαγές στην αλυσίδα εφοδιασμού είναι δυσκολότερη από ό,τι φαίνεται.
Chris Miller, Financial Times
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
