Sam Fleming και Valentina Romei στο Λονδίνο, Olaf Storbeck στη Φρανκφούρτη και Ilya Gridneff στο Τορόντο, Financial Times
Η παρατεταμένη οργή των καταναλωτών για τις υψηλές τιμές πλήττει τις κυβερνήσεις στις προηγμένες οικονομίες, παρόλο που ο πληθωρισμός υποχωρεί σε φυσιολογικά επίπεδα, καθώς μια άνοδος του κόστους που συμβαίνει μία φορά σε μία γενιά αφήνει τοξική κληρονομιά για τους εκάστοτε πολιτικούς.
Η δυσαρέσκεια για την οικονομία αποτέλεσε βασικό κίνητρο για τους Ρεπουμπλικάνους ψηφοφόρους στις εκλογές της περασμένης εβδομάδας στις ΗΠΑ, όπως έδειξαν οι δημοσκοπήσεις εξόδου – συμβάλλοντας στην ήττα της αντιπροέδρου Καμάλα Χάρις από τον Ντόναλντ Τραμπ. Οι κατεστημένοι βουλευτές σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιαπωνία έχουν επίσης υποφέρει στις εκλογές φέτος, εν μέρει λόγω της οργής για το υψηλό κόστος ζωής. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η κληρονομιά του πληθωρισμού θα παίξει επίσης ρόλο στις εθνικές εκλογές του επόμενου έτους, μεταξύ άλλων στη Γερμανία και τον Καναδά.
«Χρειάζεται χρόνος για να περάσει μια άνοδος των τιμών από το εκλογικό πεπτικό σύστημα», δήλωσε ο Ρόμπερτ Φορντ, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. «Ο πληθωρισμός έχει πραγματικά τελειώσει για τους κανονικούς ψηφοφόρους μόνο όταν συνηθίσουν τα νέα επίπεδα τιμών…. Δεν έχουμε φτάσει ακόμη σε αυτό το σημείο». Ο μέσος ρυθμός πληθωρισμού στην ομάδα των πλούσιων χωρών του ΟΟΣΑ υποχώρησε στο χαμηλότερο επίπεδο από το καλοκαίρι του 2021 τον Σεπτέμβριο, τον πιο πρόσφατο μήνα για τον οποίο είναι διαθέσιμα πλήρη στοιχεία. Τώρα κυμαίνεται γύρω από τον στόχο του 2% των κεντρικών τραπεζών σε περισσότερα από τα μισά μέλη του ΟΟΣΑ, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ιταλίας, της Γαλλίας και του Καναδά.
Αλλά παρά ταύτα, η καταναλωτική εμπιστοσύνη παραμένει 1,7% κάτω από τα προ της πανδημίας επίπεδα σε όλη την ομάδα, αντανακλώντας τη δυσαρέσκεια για το υψηλό κόστος ζωής. Ενώ οι μισθοί αυξάνονται τώρα με ταχύτερο ρυθμό από τις τιμές, τα πραγματικά εισοδήματα σε πολλές μεγάλες οικονομίες μόλις έχουν ξεπεράσει τα προ-covid περιόδου επίπεδα.
Τα μέσα επίπεδα τιμών σε ολόκληρο τον ΟΟΣΑ ήταν περίπου 30 % υψηλότερα τον Σεπτέμβριο του 2024 από ό,τι ήταν τον Δεκέμβριο του 2019, πριν η εμφάνιση του Κόβιντ προκαλέσει μια σειρά από σοκ και πολιτικές αντιδράσεις, οι οποίες, σε συνδυασμό με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, τροφοδότησαν το πληθωριστικό κύμα. «[Οι καταναλωτές] βλέπουν πόσα ξοδεύουν για τον λογαριασμό της κοινής ωφέλειας ή για το εβδομαδιαίο ψώνιο τροφίμων και συμπεραίνουν ότι αυτά τα έξοδα δεν μειώνονται, οπότε η κρίση του κόστους ζωής συνεχίζεται», δήλωσε ο Paul Dales, οικονομολόγος της εταιρείας συμβούλων Capital Economics.
Οι τιμές των τροφίμων είναι περίπου 50% υψηλότερες από ό,τι τον Δεκέμβριο του 2019, ενώ η αύξηση του μέσου ωρομισθίου αδυνατεί να ακολουθήσει περίπου στις μισές χώρες του ΟΟΣΑ. «Οι καταναλωτές (και οι ψηφοφόροι) τείνουν να θυμούνται τα επίπεδα τιμών», δήλωσε ο Paul Donovan, οικονομολόγος της UBS. Σε σημείωμά του ανέφερε ότι οι παλαιότερες τιμές μένουν στο μυαλό των ανθρώπων για 18 μήνες ή περισσότερο και οι υψηλότερες τιμές θεωρούνται «άδικες».
Η Isabella Weber, καθηγήτρια οικονομικών στο Πανεπιστήμιο Amherst της Μασαχουσέτης, δήλωσε ότι η ιστορική έρευνα δείχνει ότι «οι εκρήξεις πληθωρισμού μπορούν να αποσταθεροποιήσουν» ολόκληρες κοινωνίες και πολιτικά συστήματα. Υποστήριξε ότι το τελευταίο επεισόδιο ήταν ιδιαίτερα επικίνδυνο, καθώς οι ανεπτυγμένες οικονομίες δεν έχουν συνηθίσει σε υψηλό πληθωρισμό από τη δεκαετία του 1970 και η εκτίναξη των τιμών οφειλόταν κυρίως σε βασικά αγαθά όπως τα τρόφιμα, η στέγαση, η ενέργεια και οι μεταφορές.
Καθώς οι εργαζόμενοι πήγαιναν για ύπνο πεινασμένοι, «έχασαν την εμπιστοσύνη τους στο σύστημα και θύμωσαν πολύ με το κράτος», είπε. Στη Γερμανία, η οποία οδεύει προς πρόωρες εκλογές στις αρχές του επόμενου έτους, αφού ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς εγκατέλειψε τον τριμερή συνασπισμό του, οι κύριοι πολιτικοί νικητές της πληθωριστικής έξαρσης είναι τα αντικαθεστωτικά κόμματα της αριστεράς και της δεξιάς.
Η ακροδεξιά Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) και η σκληρά αριστερή Συμμαχία Sahra Wagenknecht (BSW) πρόκειται να κερδίσουν το ένα τέταρτο του συνόλου των ψήφων, ένα επίπεδο υποστήριξης για τους εξτρεμιστές που είναι πρωτοφανές από τη δεκαετία του 1920. Ενώ το 44% των Γερμανών ανησυχεί ότι μπορεί να μην μπορεί να αντέξει οικονομικά τον σημερινό τρόπο ζωής του, το ποσοστό αυτό αυξάνεται στο 75% και 77% για τους υποστηρικτές της BSW και του AfD αντίστοιχα, σύμφωνα με έρευνα της Infratest Dimap για λογαριασμό του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα ARD που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα. Στον Καναδά, όπου θα διεξαχθούν ομοσπονδιακές εκλογές το επόμενο έτος, ο ηγέτης της συντηρητικής αντιπολίτευσης Πιερ Πουλιέβρ χρησιμοποίησε την κρίση του κόστους ζωής ως όπλο κατά του πρωθυπουργού Τζάστιν Τρουντό.
Ενώ ο πληθωρισμός είναι τώρα μόλις 1,6%, η τακτική φαίνεται να αποδίδει. Περίπου το 34% των Καναδών περιέγραψε την αύξηση του κόστους ως την κορυφαία προτεραιότητά τους σε δημοσκόπηση της Leger τον Σεπτέμβριο. Μόνο ένας στους πέντε Καναδούς αναμένει ότι τα οικονομικά του θα βελτιωθούν τους επόμενους 12 μήνες, σύμφωνα με ξεχωριστή δημοσκόπηση της Angus Reid. Ακόμη και εκεί όπου οι πραγματικοί μισθοί έχουν ξεπεράσει τα προ της πανδημίας επίπεδα, οι αυξημένες τιμές εξακολουθούν να αποτελούν καυτό πολιτικό θέμα.
Περίπου εννέα στους δέκα Βρετανούς που ερωτήθηκαν τον Σεπτέμβριο δήλωσαν ότι η κρίση του κόστους ζωής είναι «το σημαντικότερο ζήτημα που αντιμετωπίζει το Ηνωμένο Βασίλειο», παρά την πτώση του γενικού πληθωρισμού σε χαμηλό τριετίας στο 1,7%.
Η Ρέιτσελ Ριβς, η καγκελάριος των Εργατικών, δήλωσε την Πέμπτη ότι «δεν έχει καμία ψευδαίσθηση για το μέγεθος της πρόκλησης που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά». Ο Sebastian Dullien, διευθυντής ερευνών του Ινστιτούτου Μακροοικονομικής Πολιτικής με έδρα το Ντίσελντορφ, μιας δεξαμενής σκέψης που χρηματοδοτείται από τα γερμανικά συνδικάτα, δήλωσε ότι οι αποκλίνουσες εξηγήσεις για την άνοδο των τιμών και των μισθών έχουν επίσης τροφοδοτήσει τη δυσαρέσκεια. Οι εργαζόμενοι απέδιδαν τα πρόσφατα κέρδη στο εισόδημα στη σκληρή δουλειά τους, ενώ οι υψηλότερες τιμές οφείλονταν σε εξωτερικές δυνάμεις πέρα από την επιρροή τους. «Πολλοί άνθρωποι φαίνεται να αντιλαμβάνονται την ξαφνική αύξηση του κόστους ζωής ως άδικη και φοβούνται την απώλεια του ελέγχου της ζωής τους», δήλωσε ο Dullien.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
