Η πώληση της Royal Mail στον Τσέχο δισεκατομμυριούχο Daniel Křetínský εγκρίθηκε από τη βρετανική κυβέρνηση, ανοίγοντας το δρόμο για να περάσει ο πρώην κρατικός πάροχος ταχυδρομικών υπηρεσιών σε ξένη ιδιοκτησία.
Το πράσινο φως για την εξαγορά της Royal Mail από τον Křetínský, ύψους 5,3 δισ. λιρών, δόθηκε τη Δευτέρα μαζί με μια σειρά δεσμεύσεων της εταιρείας προς την κυβέρνηση και το προσωπικό της.
Οι δύο πλευρές είχαν συμφωνήσει τον Μάιο σε μια συμφωνία που έλαβε την υποστήριξη της διοίκησης, αλλά περίμεναν το επίσημο πράσινο φως.
Ο υπουργός Επιχειρήσεων Τζόναθαν Ρέινολντς δήλωσε ότι η συμφωνία δείχνει τη «δέσμευση της κυβέρνησης να συνεργαστεί χέρι-χέρι με τις επιχειρήσεις» και ότι οι υπουργοί «εργάζονται για να διασφαλίσουν μια οικονομικά σταθερή Royal Mail».
Ο πρόεδρος της IDS Keith Williams χαιρέτισε τη Δευτέρα «την έγκριση και τη νομική υποστήριξη της κυβέρνησης για το ολοκληρωμένο πακέτο δεσμεύσεων».
Η EP Group του Křetínský είχε εμπλακεί σε καθυστερημένες διαπραγματεύσεις με αξιωματούχους και το συνδικάτο των ταχυδρομικών υπαλλήλων, καθώς ζητούσαν περαιτέρω διαβεβαιώσεις σχετικά με τη συναλλαγή.
Στο πλαίσιο της τελικής συμφωνίας, η βρετανική κυβέρνηση θα διατηρήσει τη λεγόμενη «χρυσή μετοχή» στην ταχυδρομική υπηρεσία, η οποία της παρέχει ειδικά δικαιώματα στη διακυβέρνηση της εταιρείας.
Η χρυσή μετοχή, η οποία θα ισχύει υπό οποιονδήποτε μελλοντικό ιδιοκτήτη της εταιρείας, θα διασφαλίζει ότι η έδρα της Royal Mail δεν θα μπορεί να μεταφερθεί στο εξωτερικό και ότι δεν θα μπορεί να αλλάξει τον τόπο όπου πληρώνει τους φόρους της χωρίς την έγκριση της κυβέρνησης, δήλωσε η κυβέρνηση. Οι περιορισμοί θα ισχύουν «με πολύ περιορισμένες εξαιρέσεις», πρόσθεσε.
Οι περιορισμοί που επιβάλλονται από τη χρυσή μετοχή δεν θα εφαρμόζονται όταν «ο φόρος που επιβάλλεται … θα ήταν άδικος και άδικος», σύμφωνα με τους αξιωματούχους.
Η δέσμευση του Křetínský περιλαμβάνει «σημαντικές οικονομικές εγγυήσεις, συμπεριλαμβανομένων διαβεβαιώσεων γύρω από τις χρηματοοικονομικές επενδύσεις», δήλωσε η κυβέρνηση. Περιλαμβάνει επίσης «περιορισμούς στην εξαγωγή αξίας που συνδέονται με την οικονομική ευρωστία της επιχείρησης Royal Mail και την επίτευξη συγκεκριμένων προτύπων επιπέδου υπηρεσιών», πρόσθεσε.
Η EP Group δήλωσε ότι έχει επίσης καταλήξει σε συμφωνία με την Ένωση Εργαζομένων στις Επικοινωνίες και την Ένωση Διευθυντών Επικοινωνιών, με την επιφύλαξη της ολοκλήρωσης των εσωτερικών εγκρίσεων των συνδικάτων.
Το σύμφωνο περιλαμβάνει την καταβολή μεριδίου των κερδών στους εργαζόμενους που θα επενδυθούν σε συλλογικό καταπίστευμα, δήλωσε ο Dave Ward, γενικός γραμματέας της CWU. Το συνδικάτο και η ομάδα του Křetínský συμφώνησαν επίσης να συναντώνται τακτικά, δίνοντάς μας «έναν επίσημο ρόλο με μια ιδιότητα που δεν είχαμε ποτέ πριν», πρόσθεσε ο Ward.
Έως και 11.000 εργαζόμενοι μερικής απασχόλησης θα έχουν επίσης τη δυνατότητα να γίνουν πλήρους απασχόλησης, ενώ οι όροι απασχόλησης για έως και 20.000 εργαζόμενους με κατώτερους όρους θα ευθυγραμμιστούν με το υπόλοιπο εργατικό δυναμικό, δήλωσε ο Ward.
Ο Křetínský, γνωστός για τις επενδύσεις του στη βρετανική αλυσίδα σούπερ μάρκετ J Sainsbury και στον ποδοσφαιρικό σύλλογο West Ham United, έχει επίσης προηγουμένως δεσμευτεί να σεβαστεί τις υποχρεώσεις παράδοσης, για τις οποίες η Royal Mail έχει προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι την εμποδίζουν να παρέχει καλύτερες υπηρεσίες.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, οι ρυθμιστικές αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου επέβαλαν πρόστιμο 10,5 εκατ. λιρών στη Royal Mail, αφού ο όμιλος απέτυχε να παραδώσει εγκαίρως αρκετές επιστολές, αυξάνοντας την πίεση στην ταχυδρομική υπηρεσία.
Ο όμιλος παρέδωσε μόλις το 74,7% της αλληλογραφίας πρώτης κατηγορίας εντός μίας εργάσιμης ημέρας από την παραλαβή και το 92,7% της αλληλογραφίας δεύτερης κατηγορίας εντός τριών εργάσιμων ημερών, διαπίστωσε η ρυθμιστική αρχή του κλάδου των επικοινωνιών Ofcom.
Τα επίπεδα αυτά είναι πολύ χαμηλότερα από τους στόχους του 93% και του 98,5%, αντίστοιχα.
Η ποινή αναδεικνύει την πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Křetínský, ο οποίος έχει δεσμευτεί να εκσυγχρονίσει τη Royal Mail μετά από χρόνια τεταμένων σχέσεων με τους ταχυδρομικούς υπαλλήλους και αγώνων προσαρμογής στην άνοδο των ηλεκτρονικών αγορών.
Ο Άντριου Γκρίφιθ, σκιώδης υπουργός Επιχειρήσεων των Συντηρητικών, δήλωσε ότι οι υπηρεσίες που παρείχε η Royal Mail ήταν «απαράδεκτα κακές» για πολύ καιρό. «Εκατομμύρια Βρετανοί βασίζονται στη Royal Mail για τις ζωτικής σημασίας καθημερινές παραδόσεις επιστολών … η κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει χυτοπρεπείς προστασίες για τις προϋπάρχουσες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της υποχρέωσης καθολικής υπηρεσίας στην οποία όλοι βασιζόμαστε».
Ivan Levingston, George Parker, Jim Pickard και Oliver Telling, Financial Times
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
