Alec Russell, Financial Times
Είναι ένα χιλιόχρονο κλισέ του στρατιώτη ότι περνάς το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σου περιμένοντας, διακοπτόμενος από σύντομους σπασμούς δράσης. Το ίδιο μπορεί να ισχύει και για τη διπλωματία. Εδώ και ένα χρόνο όλα τα μέρη του πολέμου στην Ουκρανία περιμένουν τα αποτελέσματα των αμερικανικών εκλογών. Η επιβλητική νίκη του Ντόναλντ Τραμπ έβαλε τέλος σε αυτό το αδιέξοδο – και επιτάχυνε τη σκέψη για ένα τελικό παιχνίδι στην Ουκρανία.
Ο Τραμπ επιμένει εδώ και καιρό ότι ο τερματισμός του πολέμου αποτελεί προτεραιότητα. Για όλες τις κατανοητές ερωτήσεις σχετικά με την πορεία προς μια συμφωνία, οι σύμμαχοι της Αμερικής υποθέτουν ότι αυτή είναι μια υπόσχεση που θέλει να τηρήσει. Στις Βρυξέλλες υπάρχει μια αυξανόμενη προσδοκία ότι θα υπάρξει κατάπαυση του πυρός, αν όχι κάποια μορφή διευθέτησης, το επόμενο έτος. Η πρόκληση για τις δυνάμεις της Ευρώπης είναι πώς θα οδηγήσουν τη διαδικασία σε ένα αποδεκτό τέλος.
Η στρατιωτική υπεροχή της Αμερικής δίνει στον Τραμπ τον κυρίαρχο λόγο για την καθοδήγηση της διαδικασίας, αλλά έχουν και μοχλό πίεσης. Απλά πρέπει να το χρησιμοποιήσουν. Κάποιοι θα εξακολουθήσουν να υποστηρίζουν ευγενικά ότι το μόνο αποδεκτό τέλος περιλαμβάνει την υποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων στα σύνορα, όπως έγινε κατά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991. Η συναίνεση στην επίσημη αλλαγή των συνόρων αποκλείεται για την Ουκρανία και τους περισσότερους συμμάχους της.
Αλλά όλο και περισσότερο στο Κίεβο, στην Ουάσιγκτον και σε όλη την Ευρώπη υπάρχει μια κοινή άποψη για το πιο πιθανό αποτέλεσμα: μια παγωμένη σύγκρουση, με το ζήτημα των συνόρων να αναβάλλεται επ’ αόριστον. Άνθρωποι που βρίσκονται κοντά στον Μάικλ Γουόλτς, τον βουλευτή που έχει επιλέξει ο Τραμπ για σύμβουλο εθνικής ασφάλειας, και άλλοι από την ομάδα εξωτερικής πολιτικής του εκλεγμένου προέδρου, έχουν μιλήσει για μια εκδοχή της κορεατικής γραμμής ελέγχου ως αξιόπιστο σενάριο, με συμφωνημένα προσωρινά σύνορα.
Τα κρίσιμα ερωτήματα είναι πώς θα επιβληθεί μια τέτοια συμφωνία – και φυσικά πώς θα φέρει στο τραπέζι τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, δεδομένου ότι οι μάχες έχουν γείρει υπέρ του. Όσον αφορά την αστυνόμευση μιας συμφωνίας, οι έμπιστοι του Τραμπ είναι ανένδοτοι ότι δεν θα αναπτύξει ούτε έναν Αμερικανό στρατιώτη. Η λύση της δεκαετίας του 1990, μια δύναμη από μπλε κράνη του ΟΗΕ, είναι επίσης εκτός συζήτησης, δεδομένου του αδιεξόδου στο Συμβούλιο Ασφαλείας. Αυτό αφήνει την Ευρώπη, είτε μέσω του ΝΑΤΟ, αλλά χωρίς αμερικανικές δυνάμεις, είτε μια προσαρμοσμένη ευρωπαϊκή δύναμη. Εδώ είναι που μπαίνει στο παιχνίδι η ευρωπαϊκή δυνητική μόχλευση.
Ο Margus Tsahkna, υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, έσπασε την κάλυψη αυτή την εβδομάδα και δήλωσε στους FT ότι η Ευρώπη θα πρέπει να είναι έτοιμη να στείλει δυνάμεις στην Ουκρανία για να στηρίξει μια ειρηνευτική συμφωνία. Στη γλώσσα της πολιτικής του Westminster, πέταξε χαρταετό. Είναι ενδιαφέρον ότι δύο ημέρες αργότερα ο χαρταετός ήταν ακόμη ψηλά, γεγονός που αντανακλά το πώς τα ευρωπαϊκά έθνη αρχίζουν να εξετάζουν αν και πώς θα μπορούσαν να συμφωνήσουν.
Σε αντίθεση με τον ψυχρό πόλεμο, όταν η τύχη της Ευρώπης αποφασιζόταν πάνω από τα κεφάλια τους από την Ουάσιγκτον και τη Μόσχα, αυτή τη φορά οι Ευρωπαίοι διπλωμάτες πιστεύουν ότι μπορούν να έχουν λόγο στο τραπέζι, δεδομένου ότι μπορούν να υποστηρίξουν ότι θα αναπτύξουν στρατεύματα μόνο υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Χωρίς μια τέτοια εγγύηση, ο κίνδυνος να επιδιώξει ο Πούτιν να δοκιμάσει το σθένος μιας δύναμης παραβιάζοντας τους όρους της συμφωνίας θα ήταν πολύ υψηλός για τους περισσότερους αρχηγούς κυβερνήσεων ώστε να συμφωνήσουν στην αποστολή στρατευμάτων.
Παραμένει ένα εφιαλτικό σενάριο για την Ουκρανία στο οποίο ο Τραμπ πιέζει για μια άθλια συμφωνία με τους όρους του Πούτιν. Αλλά οι ηγέτες της Ευρώπης είναι συγκρατημένα αισιόδοξοι ότι ο Τραμπ τους ακούει και δεν θέλει να είναι ο πρόεδρος που έμεινε αμέτοχος όταν η Ρωσία κατέλαβε την Ουκρανία. «Ο Τραμπ θέλει να το λύσει, αλλά όχι με οποιοδήποτε κόστος», λέει ένας ανώτερος Ευρωπαίος αξιωματούχος. «Δεν μπορεί να είναι μια συνθηκολόγηση της Ουκρανίας» ή μια πανωλεθρία στα πρότυπα του Αφγανιστάν πριν από τέσσερα χρόνια. Και έτσι, η σκέψη είναι ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να υπογράψει εγγυήσεις ασφαλείας – αν και όχι μια δέσμευση για την ένταξη της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ.
Μια ιδέα που κυκλοφορεί στον κύκλο του είναι μια υπόσχεση να επανέλθει στη μάχη αν ο Πούτιν παραβιάσει τους όρους μιας συμφωνίας. Εν ολίγοις, θεωρητικά τουλάχιστον, δεν θα επιτραπεί στον Ρώσο ηγέτη να την υπονομεύσει, όπως έκανε με τις συμφωνίες του Μινσκ του 2014 και του 2015, οι οποίες υποτίθεται ότι χάραξαν μια γραμμή κάτω από τις μάχες του πρώτου σταδίου του πολέμου. Η ιδέα να τονιστεί η μακροπρόθεσμη πορεία της Ουκρανίας προς την ένταξη στην ΕΕ είναι επίσης στο προσκήνιο. Όλα αυτά βασίζονται στην ιδέα ότι ο Πούτιν μπορεί να υποταχθεί.
Εκ πρώτης όψεως, το ενδεχόμενο κλιμάκωσης του πολέμου μοιάζει πιο ανησυχητικό από ποτέ. Η απόφαση της κυβέρνησης Μπάιντεν να επιτρέψει στην Ουκρανία να χρησιμοποιήσει πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς εναντίον στόχων στη Ρωσία, προκάλεσε την εκτόξευση ενός ICBM από τη Ρωσία εναντίον της Ουκρανίας για πρώτη φορά μετά την εισβολή πλήρους κλίμακας τον Φεβρουάριο του 2022. Αλλά η απόφαση της Δύσης για τους πυραύλους υπογραμμίζει επίσης το σύνθημα της στιγμής για την Ουκρανία και τους συμμάχους της: «ειρήνη μέσω της δύναμης».
Το σύνθημα αυτό αποδόθηκε για πρώτη φορά στον Ρωμαίο αυτοκράτορα Αδριανό του δεύτερου αιώνα. Στην Ουκρανία του 21ου αιώνα σημαίνει ακραία πίεση στη Ρωσία. Ο Waltz μου είπε τον Σεπτέμβριο ότι υπάρχουν και άλλοι τρόποι να πιεστεί η Μόσχα, μεταξύ άλλων με την απελευθέρωση φθηνού αμερικανικού πετρελαίου στις αγορές για να αποδυναμωθεί η εξαρτώμενη από το πετρέλαιο ρωσική οικονομία. Τα καρότα θα έχουν επίσης σημασία, όπως και το μαστίγιο. Πολλά είναι ακόμη στον αέρα.
Μπορεί η Κίνα να μοχλευτεί για να ασκήσει πίεση στη Μόσχα; Τι μπορεί να συμβεί με τις κυρώσεις; Κυρίως, η Ρωσία μπορεί να μην έχει κανένα ενδιαφέρον για μια συμφωνία. Αλλά προς το παρόν έχει ξεπεραστεί ένα αδιέξοδο. Πολλοί από τους διορισμούς του Τραμπ συνάντησαν τα μάτια των συμμάχων της Αμερικής, αλλά όχι του Γουόλτς ούτε του Μάρκο Ρούμπιο, που επέλεξε για υπουργό Εξωτερικών.
Ευρωπαίοι αξιωματούχοι παραδέχονται ότι στην πρώτη θητεία του έκανε το σωστό, αναγκάζοντάς τους να ξοδεύουν περισσότερα για την άμυνα. Κάποιοι τώρα τολμούν να αναρωτηθούν αν μπορεί να μην έχει δίκιο να εστιάζει τα μυαλά του στον καλύτερο τρόπο τερματισμού του πολέμου.
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
