Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν πρότεινε μια τεράστια επέκταση της κρατικής κάλυψης των φαρμάκων για την απώλεια βάρους, ώστε να συμπεριληφθούν και οι παχύσαρκοι ασθενείς που δεν έχουν ξεχωριστές παθήσεις υγείας.
Η κίνηση αυτή, η οποία θα πρέπει να εγκριθεί από την επερχόμενη κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, θα καταστήσει το Wegovy της Novo Nordisk και το Zepbound της Eli Lilly διαθέσιμα σε μειωμένη τιμή σε άτομα που καλύπτονται από τα ασφαλιστικά προγράμματα Medicare και Medicaid που υποστηρίζονται από τις πολιτείες. Η επέκταση της κάλυψης θα μπορούσε να κοστίσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια.
Ο αριθμός των πρόσθετων δυνητικά επιλέξιμων ασθενών στο πλαίσιο του Medicare, το οποίο παρέχει κάλυψη σε άτομα άνω των 65 ετών, ανέρχεται σε 3,4 εκατ. Επιπλέον 4 εκατ. Αμερικανοί θα μπορούσαν να είναι επιλέξιμοι στο πλαίσιο του Medicaid, το οποίο εφαρμόζεται σε άτομα με περιορισμένο εισόδημα και πόρους. Οι μετοχές της Novo Nordisk σημείωναν άνοδο 1,2% στις πρώτες απογευματινές συναλλαγές στην Ευρώπη.
Οι μετοχές της Eli Lilly σημείωσαν άνοδο 0,9% στις προ-χρηματιστηριακές συναλλαγές πριν από το άνοιγμα της Νέας Υόρκης. Επί του παρόντος, τα ασφαλιστικά συστήματα καλύπτουν τα φάρμακα, γνωστά ως GLP-1, μόνο όταν ο ασθενής έχει άλλη πάθηση, όπως διαβήτη ή καρδιαγγειακή νόσο, λόγω ενός νόμου που περιορίζει την κάλυψη των φαρμάκων απώλειας βάρους από το Medicare.
Η θεραπεία Ozempic της Novo Nordisk, η οποία είναι η έκδοση του Wegovy για τη θεραπεία του διαβήτη, περιλαμβάνεται ήδη. Αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν δήλωσε ότι βρήκε μια λύση, προτείνοντας έναν νέο κανόνα για τα προγράμματα που υποστηρίζονται από το κράτος και ο οποίος ορίζει την παχυσαρκία ως ασθένεια. Η αλλαγή του κανόνα αποτελεί μέρος μιας ετήσιας ενημέρωσης για τα προγράμματα Medicare που θα τεθεί σε ισχύ το 2026. Θα πρέπει να οριστικοποιηθεί μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου.
Η κίνηση της τελευταίας στιγμής έρχεται αφού ο Λευκός Οίκος του Μπάιντεν εγκαινίασε τις διαπραγματεύσεις για τις τιμές των πιο δαπανηρών φαρμάκων που καλύπτονται από το Medicare και ένα ανώτατο όριο 35 δολαρίων το μήνα στο κόστος της τσέπης για τους διαβητικούς ασθενείς που χρησιμοποιούν ινσουλίνη. Η επέκταση της κάλυψης των φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας είναι πιθανό να αποδειχθεί δημοφιλής στους ψηφοφόρους, καθώς θα συμβάλει στη μείωση της μηνιαίας τιμής καταλόγου των φαρμάκων που ξεπερνά τα 1.000 δολάρια.
Ωστόσο, η κίνηση αυτή έρχεται σε σύγκρουση με την προσπάθεια της ομάδας Τραμπ, με επικεφαλής τον δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ και το πρώην στέλεχος της βιοτεχνολογίας Βίβεκ Ραμασουάμι, να περικόψει τις ομοσπονδιακές δαπάνες. Έρχεται επίσης μετά από μια σειρά δικαστικών αποφάσεων που επέπληξαν την κυβέρνηση Μπάιντεν για υπέρβαση των αρμοδιοτήτων της σε θέματα που κυμαίνονται από το περιβάλλον έως τα φοιτητικά δάνεια. Εάν η πολιτική τεθεί σε ισχύ, θα μειώσει το κόστος της τσέπης των επιλέξιμων ασθενών κατά 95 τοις εκατό.
Ο Mehmet Oz, ο τηλεοπτικός γιατρός τον οποίο ο Trump πρότεινε να διευθύνει τα Κέντρα για τις Υπηρεσίες Medicare και Medicaid, έχει προηγουμένως επαινέσει το φάρμακο GLP-1 Ozempic της Novo Nordisk. Όμως ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, ο εκλεκτός του Τραμπ για να διευθύνει το υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ, επιτέθηκε πρόσφατα στη δανέζικη φαρμακοβιομηχανία στο Fox News, λέγοντας ότι η εταιρεία «υπολογίζει ότι θα το πουλήσει στους Αμερικανούς επειδή είμαστε τόσο ηλίθιοι και τόσο εθισμένοι στα φάρμακα».
Μια έκθεση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κάλυψη των φαρμάκων απώλειας βάρους για τους ασθενείς του Medicare θα κοστίσει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση 35 δισ. δολάρια μεταξύ 2026 και 2034. Είπε ότι η εξοικονόμηση κόστους από τη βελτίωση άλλων αποτελεσμάτων υγείας δεν θα αντισταθμίσει το κόστος των θεραπειών.
Το Medicaid καλύπτει φάρμακα απώλειας βάρους μόνο για την παχυσαρκία σε 14 πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνιας, του Μίσιγκαν και της Βιρτζίνια, σύμφωνα με το AXIACI Obesity Coverage Nexus. Η Novo Nordisk και η Eli Lilly, οι κορυφαίες εταιρείες παραγωγής φαρμάκων για την απώλεια βάρους, ασκούν σκληρή πίεση για την επέκταση της κάλυψης των φαρμάκων για την απώλεια βάρους από το Medicare και τις ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες.
Oliver Barnes, Financial Times
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
