Ο γερμανικός γίγαντας των βιοεπιστημών Bayer πιστεύει ότι η αλλαγή της πολιτικής της ΕΕ για τις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες έχει τη δυνατότητα να αναδιαμορφώσει την ευρωπαϊκή αγορά σπόρων αξίας 6 δισ. ευρώ και να δικαιώσει την προβληματική εξαγορά της αμερικανικής ανταγωνιστικής εταιρείας Monsanto.
Μετά από πολλά χρόνια διαπραγματεύσεων, τα θεσμικά όργανα της ΕΕ συμφώνησαν να χαλαρώσουν τους κανόνες που ουσιαστικά απαγόρευαν τις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες στην Ευρώπη.
Η νέα πολιτική, η οποία απαιτεί την τελική έγκριση από τις κυβερνήσεις και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, χωρίζει τα φυτά σε δύο ομάδες. Αυτά που έχουν υποστεί τροποποιήσεις στο δικό τους γονιδίωμα, αντί να έχουν εισαχθεί DNA από άλλο είδος, θα εξαιρούνται από τους αυστηρούς κανόνες για τους γενετικά τροποποιημένους οργανισμούς. Φυτά αυτού του τύπου χρησιμοποιούνται ήδη ευρέως σε χώρες όπως οι ΗΠΑ, η Βραζιλία και η Ιαπωνία. Οι καλλιέργειες με πιο εκτεταμένες τροποποιήσεις εξακολουθούν να υπόκεινται στους κανόνες για τους ΓΤΟ.
Η νέα πολιτική, η οποία αναμένεται να τεθεί σε ισχύ το 2026, είναι η πρώτη σημαντική χαλάρωση των ευρωπαϊκών κανόνων για τις γενετικές τροποποιήσεις στη γεωργία. «Είχαμε ουσιαστικά μια 30ετή διαμάχη σχετικά με τη γεωργική βιοτεχνολογία στην Ευρώπη — και τελικά βρίσκεται σε φάση επίλυσης», δήλωσε ο Matthias Berninger, επικεφαλής δημοσίων σχέσεων και βιωσιμότητας της Bayer. Το 2024, το τμήμα γεωργικής επιστήμης του ομίλου αντιπροσώπευε περίπου το ήμισυ των πωλήσεων ύψους 46,6 δισ. ευρώ.
Το 2018, εξαγόρασε τη Monsanto σε μια συμφωνία ύψους 63 δισ. δολαρίων με στόχο να μετατρέψει τον όμιλο σε παγκόσμιο ηγέτη στον τομέα των σπόρων και της γεωργικής επιστήμης. Ωστόσο, η συγχώνευση επισκιάστηκε από αγωγές δισεκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ που σχετίζονταν με το ζιζανιοκτόνο Roundup της Monsanto και από την ευρωπαϊκή αντίσταση στις γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες. Η αγοραία αξία της Bayer έχει μειωθεί κατά περισσότερο από το ήμισυ από τη συμφωνία, αναγκάζοντάς την να πουλήσει επιχειρήσεις και να μειώσει το κόστος.
Η συγχώνευση της Bayer με τη Monsanto έχει πληγεί από αγωγές στις ΗΠΑ που σχετίζονται με το ζιζανιοκτόνο Roundup της Monsanto © Stephanie LeCocq/EPA-EFE
Εάν εγκριθεί, η αλλαγή πολιτικής της ΕΕ δεν θα προσφέρει άμεση οικονομική ώθηση. Η Bayer έχει αποφύγει μέχρι στιγμής να υποβάλει αίτηση για δοκιμές πεδίου στην ΕΕ για γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες και τα προϊόντα που καλλιεργούνται στην Ευρώπη είναι απίθανο να φτάσουν στα σούπερ μάρκετ πριν από την επόμενη δεκαετία.
Ωστόσο, τα στελέχη υποστηρίζουν ότι η αλλαγή είναι στρατηγικά σημαντική για έναν όμιλο που διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα σύνολα δεδομένων για τη γενετική των φυτών στον κόσμο μετά την εξαγορά της Monsanto. «Πιθανότατα καμία άλλη εταιρεία… δεν γνωρίζει περισσότερα για το γονιδίωμα των μεμονωμένων φυτών από την Bayer», δήλωσε ο Berninger.
Η Bayer προσπάθησε πρόσφατα να προστατεύσει την αξία των επιστημονικών της πατεντών, ξεκινώντας αγωγές στις ΗΠΑ εναντίον αρκετών κατασκευαστών εμβολίων Covid-19 για την υποτιθέμενη κατάχρηση της γενετικής τεχνολογίας που αναπτύχθηκε από τη Monsanto πριν από δεκαετίες. Ανταγωνιστές όπως η Corteva, η BASF και η Syngenta έχουν επίσης επενδύσει σημαντικά στη γενετική τροποποίηση, ενώ μικρότεροι ευρωπαίοι παραγωγοί σπόρων λένε ότι οι αλλαγές στους κανόνες θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να ανταγωνιστούν σε παγκόσμιο επίπεδο.
Η Bayer έχει εντοπίσει ιδιαίτερες ευκαιρίες στον τροποποιημένο σιτάρι και στις καλλιέργειες που έχουν τροποποιηθεί ώστε να απαιτούν λιγότερα αζωτούχα λιπάσματα, γεγονός που θα μείωνε το κόστος για τους αγρότες και την εξάρτηση της Ευρώπης από τις ρωσικές προμήθειες. Πέρα από την Ευρώπη, η Bayer θεωρεί την Αφρική ως μια βασική μακροπρόθεσμη αγορά.
«Εάν η Ευρώπη και οι ΗΠΑ συντονιστούν σε αυτή την τεχνολογία, μπορούμε να την φέρουμε στην Αφρική πολύ πιο γρήγορα από ό,τι στο παρελθόν», δήλωσε ο Berninger. Οι ισχύοντες κανονισμοί της ΕΕ για τους ΓΤΟ έχουν επικριθεί ως αργοί, δαπανηροί και ακατάλληλοι για τις τεχνολογικές εξελίξεις.
Μόνο λίγα ΓΤΟ έχουν εγκριθεί, κυρίως για ζωοτροφές, εν μέσω της επίμονης αντίθεσης του κοινού και των πολιτικών. Η αλλαγή έρχεται καθώς οι αγρότες σε όλο τον κόσμο αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Η ξηρασία, τα ακραία καιρικά φαινόμενα και οι ασθένειες των καλλιεργειών έχουν πλήξει τις αποδόσεις, ενώ οι Βρυξέλλες έχουν περιορίσει τη χρήση λιπασμάτων και φυτοφαρμάκων.
Απόδοση – Επιμέλεια: Τατιανή Σάγιεχ
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
