Οι εταίροι της McKinsey & Co. αμφισβητούν την παρουσία του συμβουλευτικού γίγαντα στην Κίνα, ανησυχώντας ότι η επιχειρηματική δραστηριότητα εκεί μπορεί να μην αξίζει τους κινδύνους, δεδομένης της ολοένα και πιο ασταθούς σχέσης της ασιατικής υπερδύναμης με τις ΗΠΑ.
Ορισμένοι ανώτεροι εταίροι εκφράζουν αυτές τις ανησυχίες από τα τέλη του περασμένου έτους, ακόμη και πριν επανεκλεγεί ο Ντόναλντ Τραμπ με τη δέσμευση να εντείνει την πίεση στην Κίνα, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Οι εταίροι υποστηρίζουν ότι οι προσοδοφόρες επιχειρήσεις της Βόρειας Αμερικής μπορούν να αντισταθμίσουν με το παραπάνω μια υποχώρηση της Κίνας, δήλωσαν ορισμένοι από τους ανθρώπους, αρνούμενοι να κατονομαστούν, καθώς οι λεπτομέρειες είναι ιδιωτικές.
Η πίεση για την περικοπή της ζημιογόνου επιχείρησης στην Κίνα έρχεται σε αντίθεση με τον Global Managing Partner Bob Sternfels, ο οποίος λέει ότι η εταιρεία πρέπει να διατηρήσει το διεθνές της αποτύπωμα, το οποίο περιλαμβάνει γραφεία σε περίπου 130 πόλεις σε 65 χώρες.
«Το να είσαι παγκόσμιος είναι μια επιλογή», είπε ο Sternfels στο προσωπικό σε ένα σημείωμα στα τέλη του περασμένου έτους που είδε το Bloomberg News. «Ειλικρινά, είναι η πιο δύσκολη επιλογή. Γνωρίζω ότι αυτό είναι δύσκολο και μπορεί να γίνει όλο και πιο δύσκολο».
Αν και το υπόμνημα δεν αποτελούσε απάντηση σε εσωτερικές ανησυχίες σχετικά με την Κίνα, η συζήτηση υπογραμμίζει το δίλημμα που αντιμετωπίζουν πολλές πολυεθνικές εταιρείες υψηλού προφίλ που βρίσκονται στο πολιτικό στόχαστρο των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Ο ανταγωνισμός για την πρωτοκαθεδρία στα πάντα, από τα τσιπ των υπολογιστών μέχρι τα αυτοκίνητα, μαζί με τους νέους δασμούς φέρνουν περισσότερους αντίθετους ανέμους για τις αμερικανικές επιχειρήσεις με δραστηριότητες στην Κίνα.
Ο Τραμπ στόχευσε επιθετικά την Κίνα κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του και αύξησε τους δασμούς άλλο ένα 10% αυτή την εβδομάδα, προκαλώντας αντίποινα από το Πεκίνο. Ο υπουργός Εξωτερικών του Τραμπ, Μάρκο Ρούμπιο, έχει καταστήσει σαφή την απέχθειά του για το κυβερνών κομμουνιστικό κόμμα, καλώντας τις ΗΠΑ να γίνουν πιο σκληρές οικονομικά και στρατιωτικά απέναντι στην Κίνα.
Αντικατοπτρίζοντας αυτές τις αυξανόμενες εντάσεις, ένας αριθμός ρεκόρ αμερικανικών εταιρειών στην Κίνα -περίπου το 30%- σκέφτεται να μεταφέρει ορισμένες δραστηριότητες από τη χώρα ή το κάνει ήδη, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο από το Αμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο στην Κίνα. Η πλειονότητα των επιχειρήσεων αναμένει επιδείνωση των σχέσεων φέτος, με βάση έρευνα σε 368 μέλη τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο.
Η ιδιοκτήτρια εταιρεία της Calvin Klein PVH Corp. και η αμερικανική εταιρεία αλληλούχισης γονιδίων Illumina Inc. ήταν οι τελευταίες εταιρείες που βρέθηκαν στο στόχαστρο, καθώς η Κίνα τις πρόσθεσε στη λεγόμενη μαύρη λίστα οντοτήτων στο πλαίσιο των κινήσεων αντιποίνων της.
Η αντιμονοπωλιακή υπηρεσία της Κίνας θέτει επίσης τις βάσεις για μια πιθανή έρευνα σχετικά με τις πολιτικές της Apple Inc. και τις αμοιβές που χρεώνει στους προγραμματιστές εφαρμογών, μέρος μιας ευρύτερης ώθησης από το Πεκίνο που κινδυνεύει να γίνει άλλο ένα σημείο ανάφλεξης στον εμπορικό πόλεμο της χώρας με τις ΗΠΑ, ανέφερε το Bloomberg News νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Η McKinsey έχει προκαλέσει πολιτική οργή για τους δεσμούς της με την Κίνα, μεταξύ άλλων από τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Josh Hawley, ο οποίος κατηγόρησε την εταιρεία ότι βοηθά τις βιομηχανικές φιλοδοξίες της Κίνας. Ορισμένοι Αμερικανοί νομοθέτες έχουν εκφράσει στο παρελθόν ανησυχίες ότι εταιρείες όπως η McKinsey μπορεί να συμβουλεύουν ταυτόχρονα κυβερνήσεις και στις δύο χώρες.
«Πρόσφατα, έχουμε χαρακτηριστεί τόσο ως αποσύροντες από τις επενδύσεις μας στην Κίνα στα μέσα ενημέρωσης όσο και ως υπερβολικά επενδυμένοι στην Κίνα από αρκετά μέλη του αμερικανικού Κογκρέσου», έγραψε ο Sternfels στο υπόμνημά του στα τέλη Οκτωβρίου, το οποίο ανέφερε επίσης τη μαρτυρία της εταιρείας σχετικά με το συμβουλευτικό της έργο στη Σαουδική Αραβία. Είπε ότι αυτές οι επικρίσεις αντανακλούν «έναν κόσμο που είναι όλο και πιο επιφυλακτικός απέναντι στις επιχειρήσεις και σε όλα τα παγκόσμια πράγματα».
Ο Sternfels δήλωσε σε επιτροπή του Κογκρέσου τον περασμένο Φεβρουάριο ότι η McKinsey έχει συνεργαστεί με ορισμένες κινεζικές κρατικές επιχειρήσεις, αλλά όχι με το Κομμουνιστικό Κόμμα ή την κεντρική κυβέρνηση, εξ όσων γνωρίζει. Τον ίδιο μήνα επανεξελέγη για δεύτερη θητεία από τους σχεδόν 800 ανώτερους εταίρους της.
Η McKinsey ακολουθεί «την πιο αυστηρή πολιτική επιλογής πελατών στο επάγγελμά μας και οι πρακτικές συμμόρφωσης και γνωστοποίησης, συμπεριλαμβανομένων των πρακτικών μας στον δημόσιο τομέα, υπερβαίνουν συνήθως κατά πολύ τις απαιτήσεις του νόμου», ανέφερε η McKinsey σε απάντηση που έστειλε με ηλεκτρονικό ταχυδρομείο στο Bloomberg News. «Πέρυσι, ενισχύσαμε περαιτέρω τις πολιτικές εξυπηρέτησης πελατών μας στην Κίνα», όπου επικεντρώνεται σε πολυεθνικές και ιδιωτικές επιχειρήσεις.
Ορισμένοι συνεργάτες της McKinsey αναρωτιούνται αν η επιχείρηση στην Κίνα αξίζει το γεωπολιτικό ρίσκο, ειδικά αν θέτει σε κίνδυνο τις δραστηριότητες των ΗΠΑ, είπαν οι άνθρωποι. Περίπου το ήμισυ των εσόδων της αμερικανικής εταιρείας προέρχεται από τις επιχειρήσεις της Βόρειας Αμερικής, όπου έχει συνεργαστεί στενά με την κυβέρνηση και μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες. Η McKinsey έχει εισπράξει τουλάχιστον 480 εκατομμύρια δολάρια για συμβουλευτικές εργασίες που αφορούν τον αμερικανικό στρατό από το 2008.
Η εταιρεία, ηλικίας σχεδόν ενός αιώνα, άνοιξε τα πρώτα της γραφεία στην ηπειρωτική Κίνα στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Η πρακτική στην ευρύτερη Κίνα έχει περίπου 1.000 υπαλλήλους και η εταιρεία είχε περισσότερες από 1.500 δεσμεύσεις πελατών από το 2019, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της. Έχει συμβουλεύσει μια σειρά από εταιρείες της ηπειρωτικής χώρας, όπως η Ping An Insurance (Group) Co.
Η εταιρεία μείωσε περίπου 150 θέσεις εργασίας στην ευρύτερη Κίνα από τα μέσα του περασμένου έτους, καθώς οι επιχειρηματικές δραστηριότητες επιβραδύνθηκαν, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα. Η εταιρεία εξακολουθεί να έχει ορισμένους ανώτερους συνεργάτες σε πόλεις όπως η Σαγκάη, το Πεκίνο και το κέντρο υψηλής τεχνολογίας της Σενζέν. Η Bain & Co. και η Boston Consulting Group Inc. έχουν επίσης γραφεία στην Κίνα.
Εθνική ασφάλεια
Η απαγόρευση της Κίνας στις εταιρείες συμβούλων που απορρέει από το 2023 πυροδότησε φόβους ότι η εστίαση του προέδρου Σι Τζινπίνγκ στην εθνική ασφάλεια απειλεί να εκτροχιάσει την προσπάθειά του να προσελκύσει ξένους επενδυτές. Το παγκόσμιο δίκτυο εμπειρογνωμόνων Capvision Pro Corp. βρέθηκε στο επίκεντρο της εκστρατείας του Πεκίνου κατά της κατασκοπείας εκείνο το έτος, όταν οι αρχές το κατηγόρησαν ότι ενθάρρυνε τους ειδικούς του να διαρρεύσουν κρατικά μυστικά. Εν τω μεταξύ, στα γραφεία της Bain στη Σαγκάη έγινε έφοδος.
«Οι διεθνείς, και συγκεκριμένα οι αμερικανικές, εταιρείες συμβούλων αντιμετωπίζουν ισχυρούς αντίθετους ανέμους στην Κίνα, με την πιθανότητα να κρατούνται ή να συλλαμβάνονται υπάλληλοι με ασαφείς κατηγορίες», δήλωσε ο Τζέι Ρίτερ, καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. «Με δεδομένο ότι η εικόνα της κερδοφορίας έχει επιδεινωθεί για τις εταιρείες συμβούλων, αναμένω σημαντικές περικοπές».
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
