Η πικρή νομική διαμάχη της Arm και της Qualcomm για την αδειοδότηση του σχεδιασμού των τσιπ οδηγείται σε δίκη τη Δευτέρα, σε μια μάχη υψηλού κινδύνου που θα ρίξει φως στο πώς δύο από τις μεγαλύτερες εταιρείες τσιπ στον κόσμο – και πρώην σύμμαχοι – στράφηκαν η μία εναντίον της άλλης για μια εξαγορά νεοφυούς επιχείρησης αξίας 1,4 δισ. δολαρίων.
Η δίκη στο Delaware, που αναμένεται να διαρκέσει περίπου μία εβδομάδα, θα περιλαμβάνει καταθέσεις τόσο του διευθύνοντος συμβούλου της Arm, Rene Haas, όσο και του διευθύνοντος συμβούλου της Qualcomm, Cristiano Amon.
Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκεται η εξαγορά από την Qualcomm της εταιρείας Nuvia, εταιρείας σχεδιασμού τσιπ με έδρα τη Σάντα Κλάρα, το 2021, η οποία είχε άδεια χρήσης αρχιτεκτονικής τσιπ από την Arm. Παράλληλα, η Qualcomm είναι ένας από τους μεγαλύτερους πελάτες της Arm, με δική της άδεια για την αρχιτεκτονική της Arm, η οποία χρησιμοποιείται ως βάση για τον σχεδιασμό τσιπ.
Η Arm, που υποστηρίζεται από τη SoftBank, ισχυρίστηκε ότι η Qualcomm δεν εξασφάλισε την απαιτούμενη συναίνεση για τη μεταβίβαση της άδειας της Nuvia μετά την εξαγορά και τώρα χρησιμοποιεί την πνευματική ιδιοκτησία της Arm χωρίς την άδειά της. Η Qualcomm αντέτεινε ότι η υφιστάμενη άδεια χρήσης με την Arm είναι επαρκής.
Η Arm μήνυσε την Qualcomm, σε μια κίνηση που χαρακτήρισε ως ύστατη λύση για την προστασία της πνευματικής της ιδιοκτησίας. Είναι η πρώτη φορά στην 34χρονη ιστορία της Arm που προβαίνει σε ένα τόσο δραστικό βήμα, φέρνοντας τις εμπιστευτικές συμφωνίες αδειοδότησης σε πλήρη διαφάνεια σε μια δημόσια δικαστική αίθουσα.
Η Qualcomm, από την άλλη πλευρά, δεν είναι άγνωστη στις διαμάχες πνευματικής ιδιοκτησίας, έχοντας αναμετρηθεί στο παρελθόν με εταιρείες όπως η Apple, η οποία αμφισβήτησε τις πατέντες της Qualcomm σε ευρεία δικαστική διαμάχη που κατέληξε σε διακανονισμό το 2019.
Κατήγγειλε την κίνηση της Arm ως προσπάθεια να αποσπάσει υψηλότερα ποσοστά δικαιωμάτων και να παρέμβει στον οδικό χάρτη των προϊόντων της, καθώς και οι δύο εταιρείες επεκτείνονται σε νέες αγορές.
Η τεχνολογία Nuvia έχει χρησιμοποιηθεί στους επεξεργαστές Snapdragon της Qualcomm για υπολογιστές, τηλέφωνα και αυτοκίνητα. Οι νέοι επεξεργαστές της για smartphones κυκλοφόρησαν φέτος και έχουν υιοθετηθεί από εταιρείες όπως η Samsung, ενώ τα τσιπ της για PC συγκαταλέγουν μεταξύ των πελατών τους τη Microsoft και την Dell.
Αντί να ζητήσει χρηματική αποζημίωση, η Arm ζητά από το δικαστήριο να διατάξει την Qualcomm να καταστρέψει τα προϊόντα που κρίθηκε ότι παραβιάζουν την πνευματική της ιδιοκτησία. Τον Οκτώβριο, καθώς η Qualcomm διοργάνωνε το ετήσιο συνέδριό της στη Χαβάη, η Arm ενημέρωσε επίσημα την Qualcomm ότι θα τερμάτιζε την άδεια χρήσης της αρχιτεκτονικής της εάν η Qualcomm δεν αντιμετώπιζε την υποτιθέμενη παραβίαση.
Ένα τέτοιο ακραίο μέτρο θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στην Qualcomm, η οποία βασίζεται στην αρχιτεκτονική της Arm για τα περισσότερα από τα νέα προϊόντα της. Αλλά θα κόστιζε επίσης στην Arm έναν σημαντικό πελάτη σε μια εποχή που επιδιώκει να διευρύνει την εμβέλεια του οικοσυστήματός της, βασιζόμενη στον ενθουσιασμό για την τεχνητή νοημοσύνη μετά την επιτυχημένη δημόσια εγγραφή πέρυσι.
Η Qualcomm έχει ασκήσει αγωγή κατά της Arm για την κίνηση αυτή. Μια περίοδος ειδοποίησης 60 ημερών που ενεργοποιήθηκε από την Arm – η οποία απαιτεί από την Qualcomm να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες της ή να αντιμετωπίσει την απώλεια της άδειάς της – θα λήξει περίπου την ίδια στιγμή που αναμένεται να λήξει η δοκιμή.
Η Nuvia συνιδρύθηκε και διευθύνεται από τον πρώην κορυφαίο σχεδιαστή τσιπ της Apple Gerard Williams, ο οποίος τώρα είναι ανώτερος μηχανικός στην Qualcomm και ο οποίος αναμένεται επίσης να καταθέσει στη δίκη.
Εάν η Arm πείσει τους ενόρκους για την υπόθεσή της, τότε θα εναπόκειται στην ομοσπονδιακή δικαστή που την επιβλέπει, Maryellen Noreika, να αποφασίσει τι διορθωτικά μέτρα θα επιβάλει. Είναι επίσης πιθανή η άσκηση έφεσης από όποια πλευρά χάσει την υπόθεση.
«Δεν είναι πραγματικά προς το συμφέρον κανενός από τους δύο να προχωρήσει σε πυρηνική ενέργεια», δήλωσε η Stacy Rasgon, αναλύτρια της Bernstein. «Νομίζω ότι θα ήταν λογικό να δούμε έναν διακανονισμό – χρειάζονται ο ένας τον άλλον».
Michael Acton, Financial Times
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
