Stephen Morris, Tabby Kinder, George Hammond και Hannah Murphy, Financial Times
Ο ρόλος του Elon Musk στην εξασφάλιση της αμερικανικής προεδρίας για τον Donald Trump έδωσε στον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου μια μοναδική ευκαιρία να αναδιαμορφώσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση τοποθετώντας τους ακόλουθους και συμμάχους του μέσα στην επερχόμενη κυβέρνηση. Η επιρροή του δισεκατομμυριούχου συνεχίζεται και μετά τις εκλογές, με τον ίδιο να συμμετέχει στον Τραμπ κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνδιάλεξης με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πρόεδρο της Ουκρανίας, την Τετάρτη για να συζητήσουν τον πόλεμο εκεί. Τώρα ο Μασκ ετοιμάζεται να ασκήσει νέα εξουσία στην Ουάσινγκτον, αφού του έχει υποσχεθεί ευρεία αρμοδιότητα ως επικεφαλής ενός νέου Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας.
Έχει μιλήσει για περικοπή 2 δισ. δολαρίων από τον προϋπολογισμό των ΗΠΑ και για την απόλυση εκατοντάδων χιλιάδων ατόμων από μια «τεράστια γραφειοκρατία», ενώ παράλληλα θα εξαλείψει τους κανονισμούς που κατηγορεί ότι καταπνίγουν την καινοτομία. Ο συμβουλευτικός ρόλος του Μασκ θα είναι δομημένος έτσι ώστε να διασφαλιστεί ότι θα διατηρήσει τον έλεγχο εταιρειών όπως η Tesla, η X, η SpaceX, η xAI και η εταιρεία εγκεφαλικών τσιπ Neuralink, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν τις προετοιμασίες. Αντίθετα, στοχεύει να ασκήσει εξουσία εγκαθιστώντας μακροχρόνιους αναπληρωτές, ειδικούς μηχανικούς, οικονομικούς υποστηρικτές και ιδεολογικούς εταίρους σε κυβερνητικές υπηρεσίες.
«Η ομάδα Α της Αμερικής συνήθως χτίζει εταιρείες στον ιδιωτικό τομέα», έγραψε ο Μασκ στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X την Πέμπτη. «Μια φορά σε μεγάλο χρονικό διάστημα, η μεταρρύθμιση της κυβέρνησης είναι αρκετά σημαντική ώστε η ομάδα Α να διαθέτει χρόνο για την κυβέρνηση. Αυτή είναι αυτή η στιγμή». Ο δισεκατομμυριούχος έχει στηριχθεί σε λίγους έμπιστους συμβούλους για να επιβλέπουν το χαρτοφυλάκιο των εταιρειών του, αναθέτοντάς τους την εκτέλεση βίαιων απολύσεων, απότομων αλλαγών στη στρατηγική και την τήρηση φαινομενικά αδύνατων προθεσμιών.
Για τις εταιρικές αναδιαρθρώσεις, ο Μασκ έχει συχνά βασιστεί στον Στιβ Ντέιβις, πρόεδρο της νεοφυούς εταιρείας κατασκευής σηράγγων The Boring Company, που ανήκει στον Μασκ. Ο Ντέιβις, ο οποίος εισήλθε με αλεξίπτωτο στο Twitter μετά την ταραχώδη εξαγορά ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2022, κοιμόταν στα κεντρικά γραφεία του ομίλου μέσων κοινωνικής δικτύωσης στο Σαν Φρανσίσκο με τη σύζυγό του και το νεογέννητο παιδί του, ενώ επέβλεπε μια «μεταβατική ομάδα» που τελικά μείωσε το 80% των θέσεων εργασίας. «[Ο Ντέιβις] είναι καλός στο να απολύει ανθρώπους», δήλωσε ένα άτομο που γνωρίζει και τους δύο άνδρες. Η πλατφόρμα που μετονομάστηκε σε X, έγινε το βασικό εργαλείο για τον Musk και τους συμμάχους του για τη διάδοση ειδήσεων και απόψεων υπέρ του Trump.
Ο Ντέιβις τοποθετήθηκε στην ομάδα πίεσης America Pac του Μασκ, όπου προσέφερε λεπτομερή ανατροφοδότηση για τα σενάρια των διαφημιστών της Πενσυλβάνια. Ένας άλλος είναι ο Omead Afshar, ένας αυτοαποκαλούμενος «πυροσβέστης» του Musk. Βοήθησε στην επίβλεψη της κατασκευής του τεράστιου εργοστασίου αυτοκινήτων της Tesla, Giga Texas, και συμμετείχε στις απολύσεις στην X και πιο πρόσφατα στην αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία απέλυσε 14.000 υπαλλήλους τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους. «Θα βρει τρόπο να κάνει δύσκολες δουλειές, ακόμη και αν δεν φαίνεται να έχει πολύ νόημα», δήλωσε ένα άτομο που έχει συνεργαστεί με τον Afshar. «Ο Elon τον αγαπάει … είναι εκτελεστής».
Η εξαγορά του Twitter όχι μόνο έδωσε στον Μασκ ένα μεγάφωνο, αλλά εδραίωσε τις διασυνδέσεις του στο χρηματοπιστωτικό τομέα και τη Silicon Valley και τώρα πιέζουν για το αυτί του μετά την ενίσχυση του φιλο-Τραμπ, αντικαθεστωτικού μηνύματος του δισεκατομμυριούχου στο X. Οι venture capitalists David Sacks και Jason Calacanis – οικοδεσπότες του podcast All-In, στο οποίο ο Μασκ μιλάει συχνά – ήταν στην «αίθουσα πολέμου» της εταιρείας κοινωνικών μέσων τις ημέρες μετά την εξαγορά. Ένας μεγάλος δωρητής των Ρεπουμπλικανών περιέγραψε τον Sacks ως «πολιτικό μυαλό» που θα μπορούσε να διαδραματίσει ρόλο στην κυβέρνηση.
Ο Bill Ackman, ο οποίος διευθύνει το αμερικανικό hedge fund Pershing Square, έχει γίνει ένας από τους πιο συχνούς ανταποκριτές του Musk στο X, με το ζευγάρι να ανταλλάσσει ιδέες για την εμπορική, φορολογική και μεταναστευτική πολιτική. Ο στενός κύκλος του Musk περιλαμβάνει τον Jared Birchall, έναν χρηματοδότη που διευθύνει το οικογενειακό του γραφείο, ενώ κατέχει κορυφαίους ρόλους στις Boring, xAI και Neuralink.
Ένας νηφάλιος μορμόνος που στο παρελθόν εργάστηκε για την Goldman Sachs και τη Morgan Stanley, ήταν ο πυρήνας της συμφωνίας με το Twitter – διαπραγματευόμενος με το διοικητικό συμβούλιο, ασκώντας πιέσεις στους μετόχους και συγκεντρώνοντας χρηματοδότηση. «[Έχει] τόση εξουσία όση θα δώσει ποτέ ο Elon σε οποιονδήποτε», δήλωσε άτομο που έχει συνεργαστεί μαζί τους. Οι επιχειρηματικές συναλλαγές του Μασκ με την κυβέρνηση – και οι όποιες συγκρούσεις συμφερόντων προκύπτουν – θα αποτελέσουν βασική εστίαση.
Στην ευχαριστήρια ομιλία του Τραμπ την Τετάρτη, ο εκλεγμένος πρόεδρος μίλησε με ενθουσιασμό για το πώς ο νεότερος πύραυλος Starship της SpaceX πιάστηκε από ρομποτικά χέρια κατά την επανείσοδο – «ακριβώς όπως κρατάτε το μικρό σας μωρό τη νύχτα» – και επαίνεσε τον Μασκ για την ανάπτυξη τεχνολογίας πέρα από τις δυνατότητες της Ρωσίας, της Κίνας και της Nasa. Εκτός από την επίτευξη της μακροχρόνιας φιλοδοξίας του να εκτοξεύσει μια αποστολή στον Άρη, ο βραχυπρόθεσμος στόχος του Musk είναι να προσθέσει στο δίκτυο των 6.000 δορυφόρων χαμηλής τροχιάς που αποτελούν το Starlink.
Η τεχνολογία θα μπορούσε να διαταράξει την παγκόσμια ευρυζωνική βιομηχανία με τα μικρά ασύρματα τερματικά της και τις εντυπωσιακές ταχύτητες λήψης. Η SpaceX διαπληκτίζεται με πολλές υπηρεσίες, ζητώντας ταχεία έγκριση για περισσότερες εκτοξεύσεις πυραύλων στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα. Ο Μασκ έχει καλέσει τον επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας να παραιτηθεί, έχει μηνύσει το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων και έχει κατηγορήσει την Επιτροπή Παράκτιων Περιοχών της Καλιφόρνιας ότι στοχοποιεί τη SpaceX για τις προσωπικές πολιτικές του απόψεις. Με το αυτί του Τραμπ, οι επιθέσεις του θα έχουν μεγαλύτερη βαρύτητα.
Ένας άλλος στόχος είναι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών, η οποία το 2022 ανακάλεσε μια συμφωνία ύψους 886 εκατ. δολαρίων της SpaceX για την παροχή ευρυζωνικών συνδέσεων σε αγροτικές περιοχές, αφού αμφισβήτησε τις υποσχέσεις της σχετικά με την ταχύτητα, την αξιοπιστία και τα κίνητρα. Οι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής των Αντιπροσώπων έχουν ξεκινήσει έρευνα σχετικά με την απόφαση που αφήνει να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να ανατραπεί μόλις ο Τραμπ αναλάβει την εξουσία.
Ο Μασκ ζήτησε επίσης από τον Τραμπ να εξετάσει το ενδεχόμενο να διορίσει δύο στελέχη της SpaceX στο υπουργείο Άμυνας – τον πρώην στρατηγό της Πολεμικής Αεροπορίας Τέρενς Τζ. Ο’Σόνεσι και τον Τιμ Χιουζ, στέλεχος κυβερνητικών υποθέσεων – σύμφωνα με τους New York Times. Άλλα άτομα που ενδεχομένως εξετάζονται για κυβερνητικούς ρόλους περιλαμβάνουν τον Mat Dunn, επικεφαλής κυβερνητικών υποθέσεων της SpaceX, δήλωσε άτομο που γνωρίζει τον σχεδιασμό. Στην Tesla, το θεμέλιο του τεράστιου και διασυνδεδεμένου ομίλου του Μασκ, ο δισεκατομμυριούχος πρέπει να αντιμετωπίσει τον Τραμπ και τον σκεπτικισμό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για τα ηλεκτρικά οχήματα.
Η εταιρεία επωφελείται από μια φορολογική πίστωση 7.500 δολαρίων για κάθε μίσθωση ή αγορά ηλεκτρικού οχήματος, καθώς και από τα κέρδη εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων κάθε τρίμηνο από την πώληση ρυθμιστικών πιστώσεων σε άλλους κατασκευαστές που δεν πληρούν τους στόχους εκπομπών που σχετίζονται με την παραγωγή. Ενώ ο Μασκ έχει επανατοποθετήσει την Tesla ώστε να επικεντρωθεί στην τεχνητή νοημοσύνη, στους ανθρωποειδείς ρομποτικούς βοηθούς και στα ρομποτάξια χωρίς οδηγό, η επιχείρηση του 1 εκατ. δολαρίων εμποδίζεται επίσης από τις ρυθμιστικές αρχές. Σε αντίθεση με τη Waymo της Google, η Tesla δεν έχει καταφέρει να πάρει έγκριση για την υψηλότερη διαβάθμιση της αυτόνομης οδήγησης, ένα μεγάλο εμπόδιο στην υπόσχεση του Musk να έχει ρομποτάξονες στην Καλιφόρνια και το Τέξας το επόμενο έτος.
Αντιμετωπίζει επίσης πολλαπλές κυβερνητικές έρευνες για ατυχήματα που προκλήθηκαν από το λογισμικό υποβοήθησης οδηγού της. Ο Μασκ θα προσπαθήσει να επηρεάσει το συνονθύλευμα των κατευθυντήριων γραμμών σε κρατικό επίπεδο για την αυτόνομη οδήγηση, δήλωσε άτομο που γνωρίζει τις σκέψεις του. «Θα περίμενα ότι δεν θα τοποθετούσε απλώς τυχαίους υπολοχαγούς, αλλά θα καθόριζε μια ατζέντα και στη συνέχεια θα έβαζε λογικούς ανθρώπους στη θέση τους και θα συνεργαζόταν μαζί τους», δήλωσε το άτομο. Πρόσθεσαν ότι στους καλούς υποψηφίους περιλαμβάνονται ο Peter Scheutzow, επικεφαλής του λογισμικού αυτόματου πιλότου και τεχνητής νοημοσύνης της Tesla, και ο Suraj Nagaraj, ο οποίος επιβλέπει τις δοκιμές ασφαλείας της εταιρείας. Το δίκτυο της Σίλικον Βάλεϊ του Μασκ κινείται με στόχο να αξιοποιήσει τους δεσμούς του για να αποκτήσει ερείσματα στην κυβέρνηση του Τραμπ.
Μεταξύ των δημόσιων υποστηρικτών του Μασκ είναι ο συνιδρυτής της Palantir, Τζο Λόνσντεϊλ, ο οποίος ανέλαβε ηγετικό ρόλο στην America Pac και βρισκόταν σε τακτική επικοινωνία με τον Μασκ και τον Τραμπ καθ’ όλη τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, δήλωσαν δύο άτομα με γνώση του θέματος. Οι ιδρυτές τεχνολογίας που υπερασπίστηκε ο Μασκ έχουν ήδη ανταμειφθεί. Ο Πάλμερ Λάκι, συνιδρυτής της νεοφυούς αμυντικής εταιρείας Anduril, δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης που παραχώρησε την Πέμπτη στην τηλεόραση του Bloomberg ότι ήταν σε επαφή με τη μεταβατική ομάδα του Τραμπ, ότι είχε βολιδοσκοπηθεί σχετικά με τους υποψηφίους για υπουργός Άμυνας και ότι θα «απαντούσε στο κάλεσμα» αν του ζητούσαν να συμμετάσχει στη διοίκηση.
Νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα, ο Musk απάντησε στον Luckey στο X, λέγοντας: «Είναι πολύ σημαντικό να ανοίξουμε [το Υπουργείο Άμυνας και τις υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ] σε επιχειρηματικές εταιρείες όπως η δική σας». Ένα πρόσωπο που βρίσκεται κοντά στον Musk σχετικά με την απόφαση να μπει στην πολιτική δήλωσε: «Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να καταλάβετε για τον Elon είναι ότι παίρνει ρίσκα με όπλα, αλλά το κάνει με πλήρη κατανόηση των αριθμών και των πιθανοτήτων. «Είναι εφιάλτης να δουλεύεις μαζί του … αλλά είναι η πρακτική αλήθεια – η κυβέρνηση χρειάζεται καλύτερους και ταχύτερους υπαλλήλους που να επιβλέπουν την αυτονομία, τους πυραύλους και την τεχνητή νοημοσύνη».
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
