Anastasia Stognei, Max Seddon & Tom Wilson, Financial Times
Ο υπουργός Ενέργειας της Ρωσίας επιχείρησε να συγχωνεύσει τους μεγάλους πετρελαϊκούς ομίλους της χώρας, σε μια ένδειξη του αγώνα εξουσίας που παίζεται για τη βασική πηγή εσόδων του Κρεμλίνου κατά τη διάρκεια του πολέμου, σύμφωνα με τέσσερα υψηλόβαθμα στελέχη της ρωσικής ενεργειακής βιομηχανίας. Η πρόταση του Σεργκέι Τσιβίλεφ, συγγενή του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος διορίστηκε στο ρόλο αυτό τον Μάιο, περιελάμβανε την εθνικοποίηση της Lukoil και τον αυστηρότερο έλεγχο της κρατικής Rosneft και της Gazprom Neft, μιας μονάδας του μονοπωλίου φυσικού αερίου Gazprom, σύμφωνα με τους ανθρώπους αυτούς. Ωστόσο, ο Πούτιν δεν έδωσε στον Τσιβίλεφ το πράσινο φως για να διερευνήσει την ιδέα, στην οποία αντιδρούν τα στελέχη της εταιρείας, ανέφεραν οι άνθρωποι.
Η κίνηση αυτή είναι μία από τις πιο φιλόδοξες προσπάθειες που έχουν καταβάλει μέχρι στιγμής πιστοί και συγγενείς του προέδρου για να αυξήσουν την επιρροή τους στην οικονομία της Ρωσίας. Η οικονομική έκρηξη, η οποία τροφοδοτείται από τις αμυντικές δαπάνες ρεκόρ, έχει προκαλέσει τη μεγαλύτερη διανομή περιουσιακών στοιχείων μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Μια τέτοια συγχώνευση θα αποτελούσε τη μεγαλύτερη αναδιάρθρωση της ενεργειακής αγοράς της Ρωσίας από τη δεκαετία του ’90, δημιουργώντας τον δεύτερο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου στον κόσμο μετά τη Saudi Aramco της Σαουδικής Αραβίας. Θα αύξανε σημαντικά την υπουργική εποπτεία των μεγάλων ενεργειακών εταιρειών, οι οποίες παραδοσιακά διοικούνται από ισχυρούς συμμάχους του Πούτιν, όπως ο διευθύνων σύμβουλος της Rosneft Ιγκόρ Σετσίν και ο Αλεξέι Μίλερ της Gazprom.
Αλλά οι επικεφαλής των πετρελαϊκών εταιρειών της Ρωσίας έχουν πολιτική επιρροή για να πιέσουν προς τα πίσω σε μια τέτοια ιδέα, είπαν οι άνθρωποι. Το σχέδιο συγχώνευσης αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τη Wall Street Journal. Ο Τσιβίλεφ είναι παντρεμένος με την πρώτη ξαδέλφη του Πούτιν, την Άννα Τσιβίλεβα, η οποία έγινε αναπληρώτρια υπουργός Άμυνας τον Ιούνιο εν μέσω ανασχηματισμού του υπουργικού συμβουλίου, κατά τον οποίο αρκετοί άλλοι συγγενείς κορυφαίων αξιωματούχων έλαβαν προαγωγές.
Ανέλαβε το υπουργείο Ενέργειας τον Μάιο μετά από έξι χρόνια διοίκησης της περιοχής Κεμέροβο, όπου ο ίδιος και η σύζυγός του έχτισαν μια περιουσία στον τομέα του άνθρακα. Ο Τσιβίλεφ έθεσε την ιδέα κατά τη διάρκεια της πρώτης κατ’ ιδίαν συνάντησής του με τον Πούτιν στη νέα του θέση τον περασμένο μήνα, δήλωσαν οι άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα. «Ο Πούτιν είπε κάτι σαν «θα το σκεφτούμε», κάτι που είναι η συνήθης προσέγγισή του να μένει υπεράνω του γίγνεσθαι για να παρακολουθεί τι θα εξελιχθεί», είπε ένας από τους ανθρώπους.
Οι αξιωματούχοι του Κρεμλίνου στον τομέα της ενέργειας έχουν εκφράσει εδώ και καιρό την απογοήτευσή τους για τον περιορισμένο έλεγχο του υπουργείου στις πετρελαϊκές εταιρείες, ιδίως όσον αφορά τα έσοδα σε ξένο νόμισμα που κατέχουν μικρότεροι έμποροι σε δικαιοδοσίες όπως το Χονγκ Κονγκ και τα ΗΑΕ, δομημένα για να παρακάμπτουν τις δυτικές κυρώσεις. «Ο υπουργός διαπίστωσε ότι ο τομέας δεν ενδιαφέρεται σε μεγάλο βαθμό γι’ αυτόν», δήλωσε πρώην υψηλόβαθμο στέλεχος του ρωσικού πετρελαίου. «Είναι μια συνηθισμένη κατάσταση σε αυτόν τον κλάδο, όπου τα στελέχη του πετρελαίου λειτουργούσαν ανεξάρτητα και ο ρόλος του υπουργού ήταν περισσότερο τεχνικός». Το στέλεχος πρόσθεσε: «Αξιοποιώντας τις οικογενειακές του διασυνδέσεις, [ο Tsivilev] προσέγγισε το αφεντικό με μια πρόταση: ας εξορθολογήσουμε το σύστημα- η κατάσταση είναι επείγουσα, η πατρίδα κινδυνεύει».
Η Rosneft εμφανίστηκε να απορρίπτει την ιδέα της συγχώνευσης, υπονοώντας ότι η διαρροή στον Τύπο είχε σκοπό να πλήξει τον Sechin: Ο «κακός Sechin» δεν είχε «ύπουλες προθέσεις να αναλάβει τα περιουσιακά στοιχεία» και η εταιρεία «δεν έχει καμία ανάγκη για», ανέφερε σε ανακοίνωσή της την Τρίτη. Είπε επίσης ότι η εξαγορά της Gazprom Neft και της Lukoil δεν είχε «καμία λογική επιχειρηματική λογική». Όταν ρωτήθηκε αν η κυβέρνηση εξετάζει τη συγχώνευση, ο εκπρόσωπος της Rosneft Μιχαήλ Λεόντιεφ δήλωσε: «Πώς θα μπορούσαμε να ξέρουμε; Πρόκειται για άτομα με εντελώς ελεύθερο πνεύμα.
Το εύρος της φαντασίας τους ξεπερνά την κατανόηση». Dmitry Peskov, Putin’s spokesman, said: «Δεν υπάρχει τίποτα να σχολιάσουμε εδώ». Η Gazprom Neft και η Lukoil δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό. Αναλυτές από ρωσικές τράπεζες και χρηματιστηριακές εταιρείες δήλωσαν ότι ένας τέτοιος συνδυασμός στερείται ισχυρής οικονομικής λογικής. «Μια συγχώνευση αυτής της κλίμακας ενέχει πάντα τον κίνδυνο προσωρινής μείωσης της παραγωγικότητας, … που ενδεχομένως αναιρεί τα όποια βραχυπρόθεσμα θεωρητικά οφέλη», έγραψαν οι αναλυτές της ρωσικής χρηματιστηριακής FINAM.
Επεσήμαναν επίσης ότι οι ξεχωριστές ρωσικές εταιρείες και οι καταχωρημένες στο εξωτερικό εταιρείες συναλλαγών καθιστούν ευκολότερη την παράκαμψη των δυτικών κυρώσεων. Εν τω μεταξύ, μια ενοποιημένη εταιρεία θα ήταν εύκολος στόχος, δήλωσαν δύο πρώην ανώτερα στελέχη του ρωσικού πετρελαίου.
Ένα πρόσωπο που ενημερώθηκε για τις συζητήσεις δήλωσε ότι μέρος της έλξης μιας συγχωνευμένης κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας θα ήταν να δοθεί στη Rosneft και τη Gazprom Neft πρόσβαση στον εμπορικό βραχίονα της Lukoil με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Litasco Middle East DMCC, η οποία έχει γίνει ένας από τους μεγαλύτερους διακινητές ρωσικού πετρελαίου μετά την εισβολή στην Ουκρανία. Αυτό θα έδινε στο Κρεμλίνο μεγαλύτερη εποπτεία των χρηματοοικονομικών ροών εκτός Ρωσίας.
Ωστόσο, ένα πρώην στέλεχος της Rosneft και δύο πρώην κορυφαία στελέχη του τομέα υποβάθμισαν την ανάγκη επέκτασης των εμπορικών επιλογών της εταιρείας, επισημαίνοντας το δίκτυο εταιρειών στο οποίο η Rosneft βασίζεται ήδη από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Ο Αλεξάντερ Ντιούκοφ, διευθύνων σύμβουλος της Gazprom Neft, αναφέρθηκε στη συνάντηση Πούτιν-Τσιβίλεφ ως πιθανός ηγέτης της οντότητας που θα συγχωνευθεί, δήλωσαν άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα.
Ενώ τα έσοδα της Gazprom Neft είναι χαμηλότερα από εκείνα της Rosneft και της Lukoil, το καθαρό περιθώριο κέρδους της ξεπερνά το 18%, έναντι 14 και 15% για τις άλλες δύο. Τα κέρδη της Gazprom Neft αντιστάθμισαν εν μέρει τις τεράστιες ζημίες της μητρικής της εταιρείας, αφού ο πόλεμος στην Ουκρανία κατέστρεψε ουσιαστικά το επιχειρηματικό μοντέλο της Gazprom να πουλά αέριο σε υψηλές τιμές στην Ευρώπη.
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
