Ο γιγαντιαίος πύραυλος Starship της SpaceX τέθηκε εκτός ελέγχου και διαλύθηκε κατά την όγδοη δοκιμαστική του πτήση, προκαλώντας ακόμη ένα πλήγμα στην εταιρεία του Ελον Μασκ, λιγότερο από δύο μήνες μετά την προηγούμενη αποτυχημένη αποστολή που κατέληξε σε έκρηξη.
Λίγα λεπτά μετά την εκτόξευσή του την Πέμπτη από το νότιο Τέξας, τα δύο μέρη του πυραύλου διαχωρίστηκαν όπως είχε προγραμματιστεί. Ο Super Heavy ενισχυτικός πύραυλος επέστρεψε στη Γη και συνελήφθη στον αέρα από τους μηχανικούς βραχίονες του πύργου εκτόξευσης.
Ωστόσο, περίπου οκτώ λεπτά μετά την απογείωση, το κύριο σκάφος Starship άρχισε να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα καθώς κατευθυνόταν στο διάστημα, με αποτέλεσμα το κέντρο ελέγχου αποστολής να χάσει την επαφή.
Παρότι το Starship ενεργοποίησε και τους έξι κινητήρες Raptor όπως είχε προγραμματιστεί, κάποιοι από αυτούς άρχισαν να δυσλειτουργούν πριν ολοκληρωθεί η φάση λειτουργίας τους, σύμφωνα με έναν από τους παρουσιαστές της ζωντανής μετάδοσης της SpaceX. Σε εκείνο το σημείο, το διαστημόπλοιο βγήκε εκτός τροχιάς.
Αργότερα, η SpaceX δημοσίευσε ανακοίνωση στην πλατφόρμα X, επιβεβαιώνοντας ότι το Starship διαλύθηκε και ότι η εταιρεία συνεργάζεται με υπηρεσίες ασφαλείας για να διερευνήσει το περιστατικό. Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) εξέδωσε αυτόματη προειδοποίηση για πτώση συντριμμιών και προσωρινά ανέστειλε τις απογειώσεις από ορισμένα αεροδρόμια στη Φλόριντα, λόγω του διαστημικού υλικού που εισήλθε στην ατμόσφαιρα.
Θεατές δημοσίευσαν βίντεο στην πλατφόρμα X, όπου φαίνεται βροχή συντριμμιών να πέφτει κοντά στις Μπαχάμες και τη Δομινικανή Δημοκρατία.
Το περιστατικό αποτελεί το δεύτερο συνεχόμενο τεστ του Starship που διακόπηκε κοντά στο 8ο λεπτό της πτήσης. Η SpaceX είχε σχεδιάσει να δοκιμάσει μια σειρά από αναβαθμίσεις, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας του Starship να αναπτύσσει δορυφόρους στο διάστημα – ένα τεστ που είχε προγραμματιστεί και για την προηγούμενη αποτυχημένη αποστολή.
Το Starship αποτελεί το κλειδί στο σχέδιο του Μασκ για την αποστολή ανθρώπων και φορτίου στη Σελήνη και τον Άρη. Η SpaceX πραγματοποιεί δοκιμαστικές εκτοξεύσεις από το 2023, με στόχο τη βελτίωση των επιδόσεων του πυραύλου σε κάθε πτήση.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, οι μηχανικοί ήθελαν να δοκιμάσουν τα ενισχυμένα πηδάλια για βελτιωμένο έλεγχο πτήσης, τα βελτιωμένα συστήματα πρόωσης και πλοήγησης κα την επανεκκίνηση ενός κινητήρα Raptor στο διάστημα, μια κρίσιμη τεχνική για μελλοντικές τροχιακές αποστολές. Όπως και σε προηγούμενες αποστολές, το άνω τμήμα του πυραύλου θα έκανε έναν μερικό γύρο γύρω από τη Γη και στη συνέχεια θα προσθαλασσωνόταν ελεγχόμενα στον Ινδικό Ωκεανό, ανοιχτά της Αυστραλίας. Ωστόσο, η αποστολή διακόπηκε πολύ νωρίτερα λόγω των προβλημάτων που προέκυψαν.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
