H Χάρις και ο Τραμπ αγκαλιάζουν και οι δύο τα McDonald’s. Αλλά τα ζητήματα πολιτικής ενώπιον της εταιρείας το 2025 θα μπορούσαν να είναι πιο περίπλοκα.
Ben Werschkul, Yahoo Finance
Το McDonald’s (MCD) έχει βρεθεί εδώ και καιρό στη μέση της προεδρικής πολιτικής, από τα συχνά pit stop του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον μέχρι τον Ντόναλντ Τραμπ που εξυπηρετεί Big Mac στον Λευκό Οίκο.
Αλλά αυτή τη φορά, τα φώτα της δημοσιότητας φάνηκαν ποτέ όσο άλλοτε λαμπερά.
Τόσο η Kamala Harris όσο και ο Trump ανταγωνίζονται για να είναι ο υποψήφιος που σχετίζεται περισσότερο με την αλυσίδα που η εταιρεία λέει ότι υποστηρίζεται από σχεδόν 9 στους 10 Αμερικανούς τουλάχιστον μία φορά το χρόνο.
Η πιο άμεση προσέγγιση πρόσφατα ήταν σαφώς από την Χάρις. Μιλούσε εδώ και χρόνια για τη δουλειά της στο εστιατόριο κατά τη διάρκεια ενός καλοκαιριού στο κολέγιο κάνοντας, μεταξύ άλλων, «τηγανητές πατάτες και παγωτό». Το ανέφερε σε ομιλίες της τις τελευταίες εβδομάδες και σε τουλάχιστον μία διαφήμιση καμπάνιας.
«Δούλεψα στα McDonald’s για να κερδίσω χρήματα», είπε πρόσφατα η Χάρις σε ένα πλήθος στη Βόρεια Καρολίνα, προσθέτοντας ότι «μερικοί από τους ανθρώπους με τους οποίους συνεργάστηκα μεγάλωσαν οικογένειες με αυτό το μισθό».
Η υποψήφια για προεδρία των Δημοκρατικών Αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις κατά τη διάρκεια πρόσφατης προεκλογικής συγκέντρωσης στη Σαβάνα της Τζόρτζια. (Demetrius Freeman/The Washington Post μέσω Getty Images)
- Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ στοχεύει ξεκάθαρα και στις ψήφους των πιστών των McDonald’s. Από καιρό διαφημίζει την αγάπη του να τρώει McDonald’s. Χρησιμοποιεί επίσης την αλυσίδα για να επιτεθεί στον αντίπαλό του. Την περασμένη Κυριακή ισχυρίστηκε -χωρίς να προσκομίσει κανένα στοιχείο- ότι η Χάρις δεν δούλεψε ποτέ εκεί.
Το πώς αυτό επηρεάζει την εταιρεία δεν έχει ακόμη καθοριστεί. Αλλά μια αναδρομή σε πρόσφατες περιπτώσεις που έθεσαν την εταιρεία στο πολιτικό προσκήνιο – από τις επισκέψεις του Μπιλ Κλίντον μέχρι τον απόηχο του ντοκιμαντέρ “Fast Food Nation” – υποδηλώνει ότι η εταιρεία είναι ικανή να πλοηγείται στους διαρκώς μεταβαλλόμενους πολιτικούς ανέμους.
Πράγματι, η προσοχή θα μπορούσε να έχει μικρότερη σημασία για την ουσία παρά τα ζητήματα πολιτικής στον ορίζοντα, τόσο στην Ουάσιγκτον, DC, όσο και σε επίπεδο πολιτείας. Για παράδειγμα: ο κατώτατος μισθός και οι συνδικαλιστικές προσπάθειες.
“Υπάρχουν πολλά κινούμενα κομμάτια για τα McDonald’s – υπάρχουν πάντα”, είπε ο Sean Dunlop, ο οποίος αναλύει την εταιρεία για το Morningstar, στο Yahoo Finance. “Είναι απίθανο το να προβάλλεται ευδιάκριτα στις διαφημίσεις της καμπάνιας ή να σχετίζεται με κάποιο από τα δύο μέρη να έχει τεράστιο οικονομικό αντίκτυπο. Αυτό που τελικά έχει σημασία θα είναι η πολιτική που ακολουθεί.”
Οι εκπρόσωποι της McDonald’s δεν απάντησαν σε ένα αίτημα για σχολιασμό από την Yahoo Finance σχετικά με τον αντίκτυπο της προσοχής της εκστρατείας στο τελικό τους αποτέλεσμα — ή στο ιστορικό απασχόλησης της Χάρις εκεί.
- Shangri-La; Ο τότε Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ στέκεται μπροστά στο γρήγορο φαγητό για να σερβιριστεί στην ομάδα ποδοσφαίρου Clemson Tigers στον Λευκό Οίκο στις 14 Ιανουαρίου 2019. (Chris Kleponis-Pool/Getty Images)
Πολιτικά ζητήματα Big Mac
Υπάρχει μια σειρά από ζητήματα πολιτικής που περιμένουν την εταιρεία —και τον τομέα του γρήγορου φαγητού ευρύτερα— το 2025 και μετά.
Ίσως το πιο πιεστικό στοιχείο ξεκίνησε στην πολιτεία του Χάρις, την Καλιφόρνια, αλλά θα μπορούσε να εξαπλωθεί σε εθνικό επίπεδο. Το Golden State είναι το μέρος όπου ο κυβερνήτης Gavin Newsom υπέγραψε νομοθεσία που αύξησε τον ωριαίο ελάχιστο μισθό για ορισμένους εργαζόμενους στο γρήγορο φαγητό στα 20 $ ανά ώρα νωρίτερα φέτος.
Το νομοσχέδιο, επίσημα γνωστό ως Νομοσχέδιο Συνέλευσης Νο. 1228, οδήγησε σε μια προσπάθεια πίεσης από στελέχη φαστ φουντ που ισχυρίζονται ότι οι αυξημένοι μισθοί θα μπορούσαν να αναγκάσουν τις εταιρείες γρήγορου φαγητού να εγκαταλείψουν το κράτος.
«Εκεί που βλέπουμε περισσότερη δράση», είπε η Dunlop για τα McDonald’s και άλλες αλυσίδες γρήγορου φαγητού, «είναι η τοπική υπεράσπιση, με την εταιρεία να πιέζει τους υποψηφίους που είναι λιγότερο πιθανό να υποστηρίξουν απότομες αυξήσεις μισθών».
Το Όρεγκον και το Ιλινόις είναι δύο πολιτείες όπου εξετάζονται παρόμοια νομοσχέδια. Ίσως όχι τυχαία, το 2023, σύμφωνα με αποκαλύψεις, η εταιρεία έστειλε μια σειρά δωρεών σε τοπικούς νομοθέτες σε αυτές τις δύο πολιτείες που είναι πιθανό να έχουν λόγο σε τέτοιες αλλαγές.
Και αυτό είναι ένα μεγαλύτερο ζήτημα όπου η Χάρις και η αλυσίδα θα μπορούσαν να συγκρουστούν. Κατά τη διάρκεια της προεδρικής της υποψηφιότητας για το 2020, η Χάρις τόνισε αυτό που αποκάλεσε μη βιώσιμους μισθούς στα McDonald’s και μάλιστα σε ένα σημείο είπε: «Οι αψίδες υπολείπονται».
Αυτή τη φορά, η Χάρις επανέλαβε την επιθυμία της να αυξήσει τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό, αλλά δεν σχολίασε συγκεκριμένα την πολιτική απέναντι στις αλυσίδες γρήγορου φαγητού.
- Η τότε γερουσιαστής Kamala Harris διαδηλώνει με ανθρώπους που διαμαρτύρονται για υψηλότερο κατώτατο μισθό έξω από τα McDonald’s το 2019 στο Λας Βέγκας. (AP Photo/John Locher) (ASSOCIATED PRESS)
Η εταιρεία έχει επίσης ξοδέψει 1,4 εκατομμύρια δολάρια μέχρι στιγμής φέτος σε ομοσπονδιακές προσπάθειες λόμπι, σύμφωνα με το OpenSecrets. (Αυτός είναι παρόμοιος ρυθμός δαπανών με τα τελευταία χρόνια.)
Η εστίαση στην Ουάσιγκτον είναι επειδή η εταιρεία έχει κάποιες δραστηριότητες και εκεί. Υπάρχουν προτάσεις ενώπιον του Εθνικού Συμβουλίου Εργασιακών Σχέσεων – για να μην αναφέρουμε το Κογκρέσο – που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη εποπτεία των εργασιακών πρακτικών franchise ή σε μεγαλύτερη ικανότητα για τους εργαζόμενους στο γρήγορο φαγητό να συνδικαλιστούν.
Οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο προσπάθησαν επίσης εδώ και χρόνια να αυξήσουν τον ομοσπονδιακό κατώτατο μισθό από το τρέχον επίπεδο των 7,25 $ ανά ώρα.
Προσέγγιση από πολιτικές εκστρατείες
Εν τω μεταξύ, η προσέγγιση του McDonald’s από τη Χάρις και η εστίαση στον χρόνο της ως υπάλληλος είναι ξεκάθαρα μια προσπάθεια σύνδεσης της με ψηφοφόρους που γνωρίζουν καλά την αλυσίδα.
Είναι κυριολεκτικά συγγενικό για εκατομμύρια. Σύμφωνα με την εταιρεία, 1 στους 8 Αμερικανούς έχει δουλέψει σε McDonald’s κάποια στιγμή στη ζωή του.
- Αλλά ο Τραμπ έχει επίσης επικεντρωθεί εδώ και καιρό στην αλυσίδα. Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ αστειεύτηκε πρόσφατα ότι κανείς δεν έχει καταναλώσει περισσότερο «κατά κεφαλήν» McDonald’s από τον πατέρα του, όταν ο πρώην πρόεδρος έκανε μια στάση στα McDonald’s πέρυσι, αφού επισκέφτηκε τους πρώτους ανταποκριτές στην Ανατολική Παλαιστίνη του Οχάιο.
- Διψασμένος για ψήφους: Ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ μοιράζει καπέλα Make America Great Again στους υπαλλήλους της McDonald’s πέρυσι στην Ανατολική Παλαιστίνη του Οχάιο. (Jabin Botsford/The Washington Post μέσω
Η πολιτική εικόνα των McDonald’s έχει επίσης υποχωρήσει και ρέει με τα χρόνια. Η αλυσίδα ήταν λιγότερο δημοφιλής πολιτικά πριν από μερικές δεκαετίες μετά την κυκλοφορία του ντοκιμαντέρ “Super Size Me” το 2004 και την κυκλοφορία του βιβλίου “Fast Food Nation” το 2006. Το τελευταίο έγινε μπεστ σέλερ με επίκεντρο τη «σκοτεινή πλευρά του παναμερικανικού γεύματος».
Έφερε στην εταιρεία ανανεωμένη κριτική, αλλά δεν εμπόδισε πολλούς πολιτικούς να φωτογραφίζονται τουλάχιστον περιστασιακά δίπλα στις χρυσές καμάρες.
Ακόμη και ο Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος κάποτε εργαζόταν σε ένα Baskin Robbins, αλλά είναι περισσότερο γνωστός με τη σύζυγό του Michelle για την εστίασή τους στην υγιεινή διατροφή, κατά καιρούς καταβρόχθιζε το γρήγορο φαγητό.
- Ο αντίπαλός του στην προεδρία το 2012, ο Μιτ Ρόμνεϊ, κατά καιρούς μοίραζε McDonald’s και επέλεξε έναν υποψήφιό του, τον πρώην πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων Πολ Ράιαν, ο οποίος φέρεται να εργαζόταν κάποτε στα McDonald’s.
- Ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για την προεδρία Μιτ Ρόμνεϊ κουβαλά μια τσάντα McDonald’s καθώς επιβιβάζεται στο αεροπλάνο της προεκλογικής του εκστρατείας το 2012. (AP Photo/Charles Dharapak) (ASSOCIATED PRESS)
Σε παλαιότερες εποχές, η αγκαλιά των McDonald’s ήταν πιο… ασύστολη. Ο Μπιλ Κλίντον αγαπούσε τα McDonald’s σε σημείο που μια πλάκα κοσμεί ακόμη και το Little Rock, Ark., τοποθεσία όπου σύχναζε ως κυβερνήτης.
Και ένα διάσημο σκίτσο του Saturday Night Live με τον Phil Hartman ως Κλίντον να συναναστρέφεται με ψηφοφόρους στην αλυσίδα (και μετά να τρώει το φαγητό τους) είναι ένα από τα πιο εμβληματικά πολιτικά σκετς όλων των εποχών.
Ο Κλίντον χρησιμοποίησε ακόμη και τα McDonald’s για να υποστηρίξει την Χάρις στο πρόσφατο Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών, λέγοντας: «Τώρα είναι στο απόγειο της εξουσίας και εξακολουθεί να ρωτά «Πώς μπορώ να σε βοηθήσω;»».
Αστειεύτηκε επίσης για τη φήμη του όταν είπε στο πλήθος: «Θα χαρώ πολύ όταν μπει στον Λευκό Οίκο ως πρόεδρος, γιατί θα σπάσει το ρεκόρ μου ως πρόεδρος που πέρασε τον περισσότερο χρόνο στα McDonald’s».
Ο ίδιος ο Κλίντον είναι απίθανο να είναι κάπου κοντά στην αλυσίδα αυτές τις μέρες: υιοθέτησε μια vegan διατροφή πριν από μια δεκαετία.
Στη συνέχεια, ο εκλεγμένος πρόεδρος, Μπιλ Κλίντον, σταματά σε ένα McDonald’s αφού έκανε τζόκινγκ το 1992. (Mark Reinstein/Corbis μέσω Getty Images) (Mark Reinstein μέσω Getty Images)
Τ.Σ
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
