Η Paramount Global παλεύει με το αν θα διευθετήσει την αγωγή του προέδρου Τραμπ κατά της μονάδας CBS News και πώς θα μπορούσε να το κάνει χωρίς να εκθέσει τα στελέχη της σε μελλοντικές νομικές απειλές, όπως κατηγορίες για δωροδοκία.
Στελέχη της εταιρείας τις τελευταίες εβδομάδες μίλησαν για τον κίνδυνο ότι η καταβολή ενός τέτοιου διακανονισμού θα μπορούσε να εκθέσει τα διευθυντικά στελέχη σε ευθύνη σε πιθανές μελλοντικές δικαστικές διενέξεις μετόχων ή σε ποινικές κατηγορίες για δωροδοκία δημόσιου αξιωματούχου, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν τις συζητήσεις. Ορισμένα στελέχη εξέφρασαν την πρόσθετη ανησυχία ότι οι εν λόγω δικαστικές διενέξεις μπορεί να μην προστατεύονται από την ασφάλιση διευθυντών και στελεχών, δήλωσαν ορισμένοι από τους ανθρώπους που έχουν γνώση των συζητήσεων.
Η Paramount αναμένει την έγκριση των ρυθμιστικών αρχών για τη συγχώνευσή της με τη Skydance Media. Ορισμένα στελέχη έχουν επισημάνει τον πιθανό κίνδυνο ότι αν η εταιρεία συμβιβαστεί και η συμφωνία εγκριθεί σε σύντομο χρονικό διάστημα, η πληρωμή θα μπορούσε να ερμηνευτεί ως δωροδοκία, είπαν οι άνθρωποι που γνωρίζουν το θέμα.
Ορισμένα στελέχη που εμπλέκονται στη συγχώνευση βλέπουν τον διακανονισμό της αγωγής, η οποία επικεντρώνεται στον τρόπο με τον οποίο το CBS επεξεργάστηκε μια συνέντευξη της εκπομπής «60 Minutes» με την πρώην αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις, ως έναν τρόπο να αμβλυνθούν οι εντάσεις με τη διοίκηση Τραμπ, δήλωσαν άνθρωποι που βρίσκονται κοντά τους. Στην Paramount, ορισμένα στελέχη αντιτίθενται στον διακανονισμό και στο προηγούμενο που μπορεί να δημιουργήσει.
Άνθρωποι που εμπλέκονται στη συγχώνευση έθεσαν το ενδεχόμενο ο Λάρι Έλισον, ο οποίος βρίσκεται κοντά στον Τραμπ και είναι ο πατέρας του ιδιοκτήτη της Skydance Ντέιβιντ Έλισον, να διαπραγματευτεί μια συμφωνία με τη διοίκηση που θα επέτρεπε τη συγχώνευση να πραγματοποιηθεί στο άμεσο μέλλον, είπαν κάποιοι από τους ανθρώπους που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Άτομο που βρίσκεται κοντά στους Ellison δήλωσε ότι διστάζουν να κλείσουν τη συμφωνία με την Paramount αν δεν επιτευχθεί διακανονισμός.
Η συμφωνία Paramount-Skydance έχει ξεπεράσει και άλλα ρυθμιστικά εμπόδια. Την Πέμπτη, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ενέκρινε τη δήλωση πληροφοριών της Paramount σε σχέση με την αίτηση καταχώρισης για τη συγχώνευση, μια βασική γνωστοποίηση για τους επενδυτές. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε επίσης την προτεινόμενη συγχώνευση αυτή την εβδομάδα.
Η μήνυση του Τραμπ και η κανονιστική εξέταση της συγχώνευσης της Paramount με τη Skydance προχωρούν σε διαφορετικά μονοπάτια. Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών Μπρένταν Καρ δήλωσε ότι μια καταγγελία τρίτου μέρους για διαστρέβλωση ειδήσεων σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το «60 Minutes» επεξεργάστηκε τη συνέντευξη του Χάρις θα μπορούσε να επηρεάσει την εξέταση της συγχώνευσης από την υπηρεσία. Η FCC έχει αρμοδιότητα επί της συμφωνίας Paramount-Skydance επειδή θα περιλαμβάνει τη μεταβίβαση τηλεοπτικών αδειών που κατέχει το CBS.
Με βάση την καταγγελία τρίτου μέρους, ο Carr επιδιώκει έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο το CBS News χειρίστηκε την επεξεργασία της συνέντευξης και απαίτησε από την εταιρεία να δημοσιεύσει το πλήρες κείμενο και το ακατέργαστο υλικό, στο πλαίσιο της εξέτασης της συγχώνευσης από την υπηρεσία. Το CBS δημοσίευσε την περασμένη εβδομάδα το πλήρες κείμενο της συνέντευξης του Χάρις και δήλωσε ότι έδειξε ότι η εκπομπή δεν ήταν παραποιημένη ή παραπλανητική.
Η μήνυση του Τραμπ κατά του CBS υποστηρίζει ότι το δίκτυο διέπραξε εκλογική παρέμβαση, μοντάροντας ευνοϊκά τμήματα της συνέντευξης της Χάρις, δίνοντάς της πλεονέκτημα στην προεκλογική της εκστρατεία για την προεδρία. Ο πρόεδρος τροποποίησε πρόσφατα την αγωγή ζητώντας αποζημίωση ύψους 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, από 10 δισεκατομμύρια δολάρια που ήταν το ποσό που είχε καταθέσει για πρώτη φορά το φθινόπωρο.
Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι το CBS πρόβαλε μια εκδοχή της συνέντευξης στο «60 Minutes» και μια άλλη εκδοχή στην εκπομπή του «Face the Nation», η οποία περιείχε διαφορετικές απαντήσεις για το Ισραήλ. Το CBS δήλωσε ότι πρόβαλε μια πιο συνοπτική εκδοχή της συνέντευξης του Χάρις στο «60 Minutes».
Τα ασφαλιστήρια συμβόλαια για διευθυντές και στελέχη εταιρειών συνήθως καλύπτουν τα νομικά έξοδα για άτομα που κατηγορούνται για «κακές πράξεις», όπως εγκληματικές πράξεις ή δωροδοκία, εκτός εάν κριθούν τελικά ένοχα ή υπεύθυνα, δήλωσε ο Bill Passannante, συμπρόεδρος της ομάδας ασφαλιστικής ανάκτησης στην Anderson Kill. Αυτό θα ίσχυε τόσο για τις ποινικές κατηγορίες όσο και για τις αστικές αγωγές των μετόχων.
Παρόλα αυτά, είπε, υπάρχει πάντα ο κίνδυνος μιας «ασυνήθιστης περίπτωσης μονόκερου» -στην οποία οι διευθυντές και τα στελέχη κρίνονται υπεύθυνοι ή ένοχοι σε μια τελική έφεση, και έτσι δεν καλύπτονται.
Η εξέταση είναι διαφορετική για την Paramount από κάποιες άλλες εταιρείες όπου δεν υπήρχε εκκρεμής συμφωνία.
Η Disney τον Δεκέμβριο διευθέτησε μια αγωγή δυσφήμισης που είχε καταθέσει ο Τραμπ εναντίον του ABC News και του παρουσιαστή Τζορτζ Στεφανόπουλου για τα σχόλια που έκανε στον αέρα δηλώνοντας ότι ο Τραμπ είχε κριθεί αστικά υπεύθυνος για τον βιασμό της συγγραφέως Ε. Τζιν Κάρολ. Ομοσπονδιακοί ένορκοι έκριναν ότι ο Τραμπ ήταν υπεύθυνος για σεξουαλική κακοποίηση.
Η Disney συμφώνησε να συνεισφέρει 15 εκατομμύρια δολάρια στο προεδρικό ίδρυμα ή το μουσείο του Τραμπ στο πλαίσιο του διακανονισμού και να καταβάλει 1 εκατομμύριο δολάρια για νομικά έξοδα στον δικηγόρο του Τραμπ.
Jessica Toonkel, The Wall Street Journal
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
