Το φιλανθρωπικό ταμείο του Τζεφ Μπέζος, ύψους 10 δισ. δολαρίων, σταμάτησε να υποστηρίζει τον κορυφαίο εθελοντικό φορέα θέσπισης κλιματικών προτύπων στον κόσμο, μετά τον αυξανόμενο έλεγχο σχετικά με την επιρροή του στον οργανισμό, σε μια κίνηση που θεωρείται ως η τελευταία προσπάθεια του δισεκατομμυριούχου να κερδίσει την εύνοια του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με τρεις ανθρώπους που γνωρίζουν την απόφαση, το Bezos Earth Fund τερμάτισε την υποστήριξή του στην πρωτοβουλία Science Based Targets, έναν παγκοσμίως αναγνωρισμένο φορέα που ασκεί επιρροή στον τρόπο με τον οποίο εταιρείες όπως η Apple και η H&M μπορούν να επιτύχουν μια αξιόπιστη ετικέτα «καθαρού μηδενός».
Η κίνηση αυτή γίνεται αφού μέλη του προσωπικού της SBTi εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την επιρροή του ταμείου Bezos πέρυσι, και μετά από αναφορές των Financial Times ότι τόσο το ταμείο όσο και σύμβουλοι του πρώην απεσταλμένου των ΗΠΑ για το κλίμα Τζον Κέρι είχαν υποστηρίξει την προσπάθεια του οργανισμού να επιτρέψει την ευρεία χρήση αμφιλεγόμενων πιστωτικών μορίων άνθρακα από εταιρείες.
Το ταμείο Bezos είχε δηλώσει προηγουμένως στους FT ότι δεν «λαμβάνει αποφάσεις» με τον SBTi ούτε έχει οποιαδήποτε ανάμειξη στη στάση του σχετικά με τα αντισταθμιστικά οφέλη.
Δύο άτομα που γνωρίζουν τη σχέση χρηματοδότησης δήλωσαν ότι πιστεύουν ότι η κίνηση να σταματήσει η χρηματοδότηση του SBTi μετά τον Δεκέμβριο του 2024 οφείλεται εν μέρει στο ότι ο Bezos δεν ήθελε να ενοχλήσει τον Trump, ο οποίος έχει προηγουμένως χαρακτηρίσει την κλιματική αλλαγή απάτη.
Ο Μπέζος, μαζί με άλλα αφεντικά της Μεγάλης Τεχνολογίας, όπως ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ της Meta, έχει σπεύσει να οικοδομήσει δεσμούς με την κυβέρνηση Τραμπ, καθώς οι εταιρείες τους αναζητούν ανακούφιση από τις πιέσεις γύρω από την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, τις συμφωνίες και την τεχνητή νοημοσύνη.
«Μια φορά κι έναν καιρό ένας δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας ξεκίνησε ένα ίδρυμα σε τακτική βάση και πολλοί ενδιαφέρθηκαν για το κλίμα», δήλωσε ένα άτομο. «Δεν μπορώ να φανταστώ ότι κάποιος που έχει κάτι να χάσει θα σκεφτεί τρεις φορές να κάνει κάτι για την κλιματική αλλαγή στις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή».
Ο παγκόσμιος φορέας θέσπισης προτύπων για το κλίμα είχε επίσης επιλέξει ξεχωριστά να απομακρυνθεί από την αντιληπτή επιρροή του ιδρύματος Bezos, δήλωσαν άτομα που γνωρίζουν τη σχέση. Η SBTi «εργάζεται για να διαφοροποιήσει τη χρηματοδότησή της … σκέφτεται άλλες πηγές», δήλωσε ένα τρίτο πρόσωπο που γνωρίζει τη σχέση χρηματοδότησης.
Το ίδρυμα Bezos δήλωσε ότι παραμένει προσηλωμένο στο έργο και την αποστολή του. Το SBTi δήλωσε: «Οι δωρητές μας δεν παρεμβαίνουν στις διαδικασίες μας για την ανάπτυξη προτύπων – και ούτε θα το επεδίωκαν».
Οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που ασχολούνται με το κλίμα εξαρτώνται όλο και περισσότερο τα τελευταία χρόνια από τις επιχορηγήσεις των δισεκατομμυριούχων της τεχνολογίας. Το ταμείο Bezos ιδρύθηκε από τον ιδρυτή της Amazon πριν από πέντε χρόνια για να βοηθήσει «επιστήμονες, ακτιβιστές, ΜΚΟ» να βρουν λύσεις σε θέματα κλίματος και φύσης. Υπήρξε ένας από τους μεγαλύτερους χρηματοδότες του SBTi, στο οποίο χορήγησε 18 εκατ. δολάρια το 2021.
«Προφανώς ο Τζεφ Μπέζος και οι εταιρείες τεχνολογίας έχουν αλλάξει σε σχέση με πριν από οκτώ χρόνια … ήταν περισσότερο αντίθετοι τότε και τώρα προσπαθούν τουλάχιστον να συνεργαστούν στενά με την [σημερινή] κυβέρνηση [του Τραμπ]», δήλωσε ένα άλλο πρόσωπο.
Η διακοπή έρχεται καθώς ο πρόεδρος του fund Bezos, Andrew Steer, δήλωσε το Σάββατο ότι αποχωρεί από την ηγεσία του οργανισμού μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια. Ο Steer δήλωσε ότι ο Bezos και η σύντροφός του Lauren Sánchez υπήρξαν «συνεπής πηγή ιδεών, διορατικότητας και υποστήριξης».
Ο Steer δήλωσε τον περασμένο μήνα στο Cleaning Up, ένα podcast για την ενεργειακή μετάβαση, ότι το ταμείο έχει καταβάλει μέχρι στιγμής 2,5 δισ. δολάρια, εν μέρει για να βοηθήσει στην επαγγελματοποίηση των φορέων για το κλίμα. «Υπάρχει ακόμη μια αρκετά ισχυρή κληρονομιά σε ορισμένες κυρίαρχες περιβαλλοντικές οργανώσεις κατά του καπιταλισμού, ειλικρινά», συμπεριλαμβανομένης της αντίθεσης στις αγορές άνθρακα ως λύση για το κλίμα, είπε.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SBTi, Luiz Amaral, αποχώρησε πέρυσι μετά από μήνες διαφωνιών στο εσωτερικό του οργανισμού γύρω από το θέμα των πιστώσεων άνθρακα. Ο David Kennedy, εταίρος της EY, αναμένεται να τον αντικαταστήσει το δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Πρόσωπο προσκείμενο στην SBTi δήλωσε ότι ο Kennedy θα αξιολογήσει το μέγεθος των οργανισμών και από ποιον θα λάβει χρηματοδότηση στο μέλλον.
Από τη δημιουργία του, το ταμείο Bezos έχει γίνει ένας από τους πιο παραγωγικούς υποστηρικτές κλιματικών ομάδων, συμπεριλαμβανομένου του World Resources Institute, το οποίο ο Steer συνήθιζε να διευθύνει.
Το ταμείο Bezos και εταιρείες όπως η Amazon, η Meta και η Google έχουν χρηματοδοτήσει στο παρελθόν το Greenhouse Gas Protocol, ένα εθελοντικό όργανο εποπτείας της λογιστικής του άνθρακα που συνδιαχειρίζεται το WRI.
Το WRI δήλωσε ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται με το ταμείο Bezos «υπό το σενάριο business-as-usual». Άτομο προσκείμενο στον WRI δήλωσε ότι αξιολογεί τις ευρύτερες επιπτώσεις στη φιλανθρωπία για το κλίμα από το πάγωμα της εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ. «Ο κόσμος γυρίζει ανάποδα . Προσπαθούμε να το κατανοήσουμε».
Kenza Bryan, Financial Times
Τ.Σ.

