Ένα νέο αμοιβαίο κεφάλαιο που στοχεύει στην τιμωρία των «woke» εταιρειών θα κάνει την Starbucks τον πρώτο του στόχο, καθώς οι πολιτικά υποκινούμενοι επενδυτές κινούνται για να επωφεληθούν από την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ.
Το ενεργά διαχειριζόμενο αμοιβαίο κεφάλαιο, το οποίο η Azoria Partners αναμένεται να ξεκινήσει στις αρχές του επόμενου έτους, θα αποκλείει τις εταιρείες του S&P 500 που ενσωματώνουν ζητήματα ποικιλομορφίας, ισότητας και ενσωμάτωσης στις διαδικασίες πρόσληψής τους.
Το ταμείο θα παρουσιάσει το σχέδιο Starbucks την Πέμπτη στο θέρετρο Mar-a-Lago του Τραμπ στη Φλόριντα, σύμφωνα με τις προετοιμασμένες δηλώσεις που είδαν οι Financial Times. Στην εκδήλωση θα παρευρεθούν η Κάθι Γουντ και ο Κέβιν Ρόμπερτς, ο ιδεολόγος πίσω από το σχέδιο Project 2025 για την κυβέρνηση Τραμπ, σύμφωνα με πρόσκληση που είδαν οι FT. Η Γουντ και ο Ρόμπερτς δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
«Οι Αμερικανοί, είτε ψήφισαν τον πρόεδρο Τραμπ είτε όχι, δεν θέλουν να επενδύουν σε εταιρείες που κάνουν πειράματα επιστήμης της αηδίας», δήλωσε σε συνέντευξή του ο Τζέιμς Φίσμπακ, ένας από τους ιδρυτές της Azoria, αναφερόμενος σε πρακτικές προσλήψεων που λαμβάνουν υπόψη την ποικιλομορφία. «Εκπροσωπούμε τους μετόχους εδώ, και οι ποσοστώσεις πρόσληψης ανθρώπινου κεφαλαίου – αυτό βλάπτει όλους τους μετόχους».
Η αλυσίδα καφέ, με κεφαλαιοποίηση περίπου 110 δισ. δολαρίων, αρνήθηκε σε δήλωσή της προς τους Financial Times ότι είχε «στόχους ή ποσοστώσεις σε οποιοδήποτε στάδιο της διαδικασίας πρόσληψης». Η αλυσίδα ανέφερε ότι οι πολιτικές που επικαλείται η Azoria – οι οποίες περιλάμβαναν την επίτευξη φυλετικής και εθνοτικής ποικιλομορφίας τουλάχιστον 30% μεταξύ των εταιρικών υπαλλήλων – έληξαν πρόσφατα και δεν επανήλθαν.
Το νέο ταμείο είναι η τελευταία προσπάθεια των επενδυτών που υποστηρίζουν τον Τραμπ να αντιταχθούν στην DEI και στις περιβαλλοντικές, κοινωνικές και διοικητικές πρωτοβουλίες των μεγάλων αμερικανικών εταιρειών – και να επωφεληθούν από την επερχόμενη αλλαγή στην κυβέρνηση της Ουάσινγκτον. Οι μετοχές της Starbucks, η οποία διαθέτει περίπου 40.000 καφετέριες σε όλο τον κόσμο, έχουν μείνει πίσω από την ευρύτερη αγορά φέτος, αλλά έχουν αυξηθεί από τον Αύγουστο με την ελπίδα ότι ο νεοδιορισθείς διευθύνων σύμβουλος Μπράιαν Νίκολ θα αλλάξει την πορεία της προβληματικής της επιχείρησης.
Το νέο ταμείο «κατά της αφύπνισης», που δημιουργήθηκε από τον Fishback και τον συνιδρυτή του Azoria, Asaf Abramovich, έχει έναν κατάλογο με περίπου τρεις δωδεκάδες άλλες εταιρείες που θα αποκλείσει από το ρόστερ, εκτός αν καταργήσουν τις πολιτικές τους για το DEI. Ο Ρόμπερτς, πρόεδρος της δεξαμενής σκέψης Heritage Foundation, και ο Γουντ, ιδρυτής της Ark Investment Management, έχουν προγραμματιστεί να μιλήσουν στην εκδήλωση στο θέρετρο του Τραμπ την Πέμπτη.
Το ταμείο του Fishback δεν διαχειρίζεται ακόμη χρήματα, πράγμα που σημαίνει ότι η εκστρατεία της Starbucks δεν έχει το οικονομικό βάρος για να επηρεάσει τις αποφάσεις του λιανοπωλητή. Το ισχυρό ακτιβιστικό ταμείο Elliott Management δημιούργησε πρόσφατα ένα μεγάλο μερίδιο στην αλυσίδα, συμβάλλοντας στην υποκίνηση της αντικατάστασης του διευθύνοντος συμβούλου της νωρίτερα φέτος. Σε αντίθεση με ένα ακτιβιστικό hedge fund, το οποίο αγοράζει συμμετοχές σε εταιρείες για να διεκδικήσει αλλαγές, η Azoria θα προωθήσει την ατζέντα της αποκλείοντας εταιρείες από τον δείκτη της και υποστηρίζοντας δημοσίως ότι οι πολιτικές της DEI βλάπτουν την τιμή της μετοχής τους.
Η στρατηγική δανείζεται από τα λεγόμενα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και διακυβέρνησης κεφάλαια, τα οποία απέκλειαν επενδύσεις σε ρυπογόνες βιομηχανίες και δέχθηκαν επίθεση από πολλούς συντηρητικούς. Το νέο ETF της Azoria πρόκειται να ξεκινήσει στις αρχές του επόμενου έτους με το διακριτικό SPXM, το οποίο σημαίνει S&P Meritocracy. Σε δηλώσεις του στην εκδήλωση στο Mar-a-Lago, ο Fishback θα ισχυριστεί ότι οι μετοχές των εταιρειών του S&P 500 που συνυπολογίζουν την ποικιλομορφία στις προσλήψεις έχουν υποαποδώσει έναντι των ανταγωνιστών τους.
Κάποιες έρευνες έχουν διαψεύσει αυτό το επιχείρημα, συμπεριλαμβανομένης μιας έκθεσης της McKinsey πέρυσι, σύμφωνα με την οποία οι εταιρείες στο ανώτερο τεταρτημόριο φυλετικής ποικιλομορφίας είχαν 39% περισσότερες πιθανότητες να έχουν καλύτερες επιδόσεις από εκείνες στο κατώτερο τεταρτημόριο. Ο Fishback, ο οποίος στο παρελθόν εργαζόταν στο hedge fund Greenlight Capital και βρίσκεται σε δικαστική διαμάχη με τον ιδρυτή του David Einhorn, είναι μεταξύ των επενδυτών της Wall Street που στοχεύουν να επωφεληθούν από τη συντηρητική στροφή καθώς ο Trump επιστρέφει στον Λευκό Οίκο.
Άλλοι πολιτικά προσανατολισμένοι επενδυτές έχουν χτυπήσει πολύ πάνω από το βάρος τους. Ο ακτιβιστής επενδυτής Engine No. 1 εξασφάλισε τρεις θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο της ExxonMobil το 2021, οργανώνοντας εκστρατεία κατά του μεγάλου πετρελαϊκού ομίλου, ενώ επιβλέπει περιουσιακά στοιχεία αξίας μόλις 240 εκατ. δολαρίων. Ο Fishback υποστήριξε ότι οι προσλήψεις για λόγους εθνοτικής και φυλετικής ποικιλομορφίας ήταν μια πολιτική πράξη που θα έβλαπτε τους μετόχους. Είπε χαρακτηριστικά: «Ο κ. Fishback είπε ότι ο κ: «Κόψτε αυτές τις αηδίες. Προσλάβετε τους καλύτερους και εξυπνότερους. Μην απολογείστε γι’ αυτό, βγάλτε χρήματα, δώστε τα στους μετόχους και κάντε το σωστό».
Amelia Pollard James και Fontanella-Khan, Financial Times
Τ.Σ.
στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
